Matlock-schrijver dient rechtszaak in wegens raciale en seksuele intimidatie bij CBS Studios

John Lowe beschuldigt vijandige writers room onder leiding van showrunner Jennie Snyder Urman en producers, claimt represailles na melding van beledigingen

Een schrijver voor de succesvolle CBS-serie Matlock heeft een rechtszaak aangespannen tegen de studio van het netwerk, waarin topfunctionarissen worden beschuldigd van het creëren van een toxische sfeer vol racistische en seksueel expliciete opmerkingen gericht aan hem en andere zwarte medewerkers.

Lowe beschuldigt patroon van discriminerend gedrag in de writers room

John Lowe, die eind 2023 als executive story editor bij de productie begon, stelt in de rechtszaak dat showrunner Jennie Snyder Urman samen met executive producers Nicki Renna en Jeffrey Lieber een omgeving overzagen die gekenmerkt werd door herhaalde beledigende opmerkingen. Hij zegt dat het gedrag escaleerde nadat hij zorgen had geuit over werkwijzen.

De klacht beschrijft meerdere incidenten, waaronder opmerkingen over Lowe’s anatomie in verband met zijn ras en vragen over zijn privéleven. Volgens de gerechtelijke stukken belde een producer hem laat op de avond terwijl diegene slechts ondergoed droeg.

Juneteenth-opmerking leidt tot klacht en vermeende represailles

De situatie liep uit de hand in juni 2025 toen Lowe informeerde naar het vieren van Juneteenth in de writers room. Hij beweert dat Urman reageerde door de feestdag “Coonteenth” te noemen. Lowe zegt dat hij kort daarna op non-actief werd gesteld en in juli werd ontslagen, wat hij beschrijft als directe represailles voor zijn klachten.

Er is geen excuus voor deze flagrante racisme en intimidatie. CBS zou zich moeten schamen dat het dit heeft toegelaten, en de Matlock-showrunner en producers moeten ter verantwoording worden geroepen.

— Ron Zambrano, advocaat van John Lowe, verklaring bij het indienen van de rechtszaak

Aanvullende claims betreffen castlid en druk van leidinggevenden

Lowe beweert verder dat Renna denigrerende opmerkingen maakte over de geletterdheid van een zwarte terugkerende acteur. Hij beschrijft ook dat hij onder druk werd gezet om bijna een jaar lang voor Urmans hond te zorgen nadat zij het dier mee naar de writers room had genomen, wat hij framet als een machtsuitoefening.

CBS Studios ontkent beschuldigingen na intern onderzoek

Een woordvoerder van CBS Studios verklaarde dat het bedrijf alle klachten serieus neemt en een grondig onderzoek heeft uitgevoerd dat geen steun bood voor Lowe’s claims. De studio zegt het proces krachtig te zullen verdedigen.

Lowe werkte eerder aan Netflix’ Virgin River en had castingrollen bij realityprogramma’s als Survivor en Project Runway voordat hij bij Matlock begon.