Matías Fernández-Pardo kiest voor België en speelt het WK na Spanje af te wijzen

De spits van Lille, die zijn voorkeur uitsprak voor de Roja, kiest voor de Rode Duivels na het aanbod om het toernooi te spelen

Matías Fernández-Pardo heeft een definitieve beslissing genomen. De aanvaller van Lille, geboren in België maar met familiebanden in Spanje en Italië, zal deelnemen aan het WK met de Rode Duivels na een selectieproces dat voor opwinding zorgde in Las Rozas.

Eerste verklaringen ten gunste van de Roja

Net voor de jaarwisseling van 2024 naar 2025 gaf de speler een interview aan MARCA waarin hij duidelijk was over zijn voorkeuren. "Ik wil zonder twijfel voor Spanje spelen", verklaarde hij toen. Hij erkende de interesse van de Belgische bond vanwege zijn verleden bij de jeugdelftallen van dat land, maar benadrukte dat zijn hart altijd bij de Spaanse selectie had gelegen sinds zijn kindertijd, toen hij wedstrijden volgde zoals de EK-finale van 2012.

Spanje startte in februari 2025 de procedure voor zijn sportieve naturalisatie. Een maand later volgde de eerste oproep door Santi Denia voor twee oefenwedstrijden van de onder-21, hoewel een spierblessure hem verhinderde zich aan te sluiten.

Clubproblemen en koerswijziging

Lille gaf geen toestemming voor zijn deelname aan het WK onder 20 in Chili, waarvoor Paco Gallardo hem had opgeroepen. In oktober nam David Gordo hem opnieuw op in de lijst van de onder-21, maar binnen de bond werd al duidelijk dat België zijn inspanningen voor het absolute WK opvoerde.

Naarmate de weken verstreken, groeide zijn prestaties in de Ligue 1, terwijl zijn boodschap veranderde. Hij sprak niet langer over een plek in het absolute elftal. Na een wisseling van vertegenwoordiger was de nieuwe houding duidelijk: "Absoluut of niets".

België biedt het WK en Spanje trekt zich terug

In november stopte Spanje met het oproepen van hem voor de onder-21. David Gordo legde uit dat hij niet op de lijst stond en dat zijn aandacht bij andere spelers lag. De kaarten lagen op tafel: België garandeerde hem een plek op het WK en de speler hield vast aan zijn sterke positie.

In mei verscheen Matías Fernández-Pardo op de lijst van Rudi García voor het WK. Voor de camera’s verklaarde hij: "Ik heb nooit gezegd dat ik voor Spanje wilde spelen". In Las Rozas kwam dat niet als verrassing. De Spaanse bond houdt vast aan haar gebruikelijke lijn: wie wil spelen, speelt, zoals het geval Mosquera aantoonde.

Tegenstander van Spanje in de achtste finales

Vrijdag in Los Angeles treft Lille Spanje in de strijd om de halve finales van het WK. Voorlopig heeft Fernández-Pardo 41 minuten gespeeld in het toernooi en geen enkele in de twee wedstrijden van de achtste finales en kwartfinales van België. Hij is waar hij wilde zijn.

Tags bij dit artikel