Mathieu van der Poel arriveert bij de Tour met als doel een etappezege en de gele trui

De Nederlander deelt zijn ambities voor de Grande Boucle en wijst de Olympische Spelen en het WK mountainbike aan als grote resterende uitdagingen

Mathieu van der Poel landt in de Tour de France vol verwachtingen en met de ambitie die hem kenmerkt. De Nederlandse renner, een van de meest complete figuren in het huidige peloton, gaat de race aan met de hoop een etappe te winnen, de gele trui te dragen en bij te dragen aan het succes van zijn ploegmaat Jasper Philipsen in het puntenklassement.

Duidelijke doelen voor een veeleisende editie

In een interview met Marca legt Van der Poel uit dat zijn ideale doel is alles tegelijk te bereiken. “Natuurlijk heb ik liever alles tegelijk, maar ik denk dat het voor mij persoonlijk geweldig zou zijn om een etappe te winnen”, zegt hij. De Nederlander erkent dat het weer dragen van de gele trui in Catalonië een droom is, al geeft hij toe dat de laatste etappe beter had gepast bij zijn kwaliteiten.

De aanwezigheid van jonge talenten zoals Seixas voegt spanning toe aan een editie die een intens duel tussen Tadej Pogacar en Jonas Vingegaard belooft. “Ik vind hem erg goed. Het wordt natuurlijk een mooi Tour voor de toeschouwer”, stelt de renner van Alpecin-Deceuninck.

Resterende uitdagingen voor het pensioen

Met het vaderschap om de hoek kijkt Van der Poel nog steeds met dezelfde competitieve instelling naar de toekomst. “Ik heb de nieuwe situatie nog niet helemaal verwerkt”, zegt hij. Zijn grote doelen voordat hij stopt met fietsen blijven duidelijk: “Het is altijd een doel geweest om olympisch kampioen en wereldkampioen mountainbike te worden”.

Ik denk dat het een beetje een trend is. Alles wordt professioneler en de sport is te veel, meer dan vroeger. Ook begint men alles op jongere leeftijd te doen.

— Mathieu van der Poel, Interview met Marca

Aanpassing aan het Tourformaat en weersomstandigheden

De Nederlander waardeert het nieuwe format van de ploegentijdrit, waarbij individuele tijden kunnen worden genoteerd. “Ik klaag niet. Ik vind het nieuwe format dat de Tour heeft ingevoerd eigenlijk wel prettig”, zegt hij. Over de tweede etappe met finish op Montjuïc waarschuwt hij dat die erg zwaar zal zijn door de lengte en het stijgingspercentage, maar hij verzekert dat het team de kansen wil benutten.

De verwachte hittegolf in Frankrijk zal hem niet bevallen, maar Van der Poel heeft zich tijdens zijn verblijf in Spanje al aangepast aan de warmte. Zijn directe doel blijft hetzelfde: een etappe winnen en Philipsen helpen in de strijd om de groene trui.

Blik op de toekomst en de Olympische Spelen

Van der Poel bevestigt dat de Vuelta a España volgend jaar nog steeds in zijn plannen zit. De Olympische Spelen nemen een bijzondere plaats in zijn ambities in en hij sluit niet uit om zowel op de weg als in het mountainbike uit te komen als de omstandigheden het toelaten. “De Olympische Spelen zijn iets heel groots”, besluit hij.

Tags bij dit artikel