De live-action Masters of the Universe heeft een tweede leven gevonden op streaming na een moeizame bioscooprun. Met Nicholas Galitzine in de rol van Prince Adam, ook bekend als He-Man, is de film gebaseerd op de klassieke Mattel-speelgoedlijn gestegen op de Prime Video-ranglijsten en meer dan zestig dagen in de wereldwijde top 10 gebleven.
Films gebaseerd op speelgoed hebben een lang trackrecord aan de kassa. De Transformers-serie toonde hoe duurzaam het concept kan zijn. De LEGO Movie-films speelden in op vergelijkbare nostalgie. Meer recent regisseerde Greta Gerwig Barbie, die een miljardendollarhit werd en het in 2023 opnam tegen Oppenheimer.
Dat succes moedigde speelgoedbedrijven aan hun filmplannen uit te breiden. Mattel heeft een eigen universum van projecten nagestreefd. Hasbro en Hot Wheels zijn ook met grote bioscoopplannen verdergegaan. De Masters of the Universe-film hoort bij die aankomende releases.
Nicholas Galitzine leidt de cast als Prince Adam. Jared Leto speelt de schurk Skeletor. Camila Mendes vertolkt Teela. Idris Elba verschijnt als Duncan, ook wel Man-At-Arms genoemd. Alison Brie completeert de hoofdrollen als Evil-Lyn.
Het verhaal draait om Prince Adam, die na een vijftienjarig verblijf op aarde terugkeert met het Zwaard van de Macht. Hij moet terugkeren naar Eternia om Skeletor te verslaan en zijn lotsbestemming te vervullen. De zelfbewuste actiefilm mengt fantasy en humor.
De film scoorde 68 procent bij critici en 86 procent bij het publiek op Rotten Tomatoes. Wereldwijd bracht hij 112 miljoen dollar op tegen een geschat budget van 200 miljoen dollar. Ondanks de tegenvallende bioscoopresultaten presteert de film gestaag zodra hij thuis te bekijken is.
Sinds de streamingpremière staat Masters of the Universe dagelijks in de top 10 van Prime Video. Gegevens van FlixPatrol tonen meer dan zestig dagen op de wereldwijde lijsten. Momenteel staat de film op nummer 10 in de Amerikaanse ranglijst, naast titels als The Love Hypothesis, Looking Through Water, The Passenger, The Amateur, The Runner en Good Fortune.