Masahiro Sakurai voorspelt dat AI zal leiden tot een overvloed aan onoriginele games

Kirby-maker benadrukt dat echte menselijke creativiteit, zoals de onderscheidende visie van Fumito Ueda, onmogelijk te repliceren is.

Masahiro Sakurai gelooft dat generatieve AI het aantal uitgebrachte videogames per jaar dramatisch zal verhogen, maar dat de meeste daarvan originaliteit en commercieel succes zullen missen.

In een interview met het Japanse medium Denfaminicogamer reflecteerde de ervaren game-ontwerper en voormalig jurylid van de Game Designers Awards op de explosie van titels sinds de prijzen begonnen. Steam publiceerde in 2010 slechts 275 games. Dat aantal is nu in één jaar tijd boven de 19.000 uitgekomen.

AI zal gameproductie versnellen

Sakurai verwacht dat het totaal verder zal stijgen. "19.000 is indrukwekkend, maar ik denk dat dat aantal vanaf nu nog verder zal toenemen," zei hij. "Daar ben ik zeker van. Dat komt doordat AI het aantal zal verhogen. Toch denk ik dat de meeste daarvan 'onprofitable titels' zullen worden. Er zijn er te veel om bij te houden, en het is onmogelijk ze allemaal te begrijpen."

Hij waarschuwde dat met AI gemaakte of massaal geproduceerde games grotendeels bestaande mechanieken zullen kopiëren. "Als het gaat om dingen die met AI zijn gemaakt... of dingen die met slechte kwaliteit in massa worden geproduceerd, denk ik dat de meeste daarvan simpelweg reproducties zullen zijn van systemen die in allerlei andere games te zien zijn. Ik denk dat er nu al veel van dat soort games zijn."

Eenvoudige concepten zijn makkelijk voor AI om te kopiëren

Sakurai wees op recente voorbeelden van minimalistische games die AI makkelijk zou kunnen dupliceren. Hij noemde Librarian: Tidy Up the Arcane Library!, een spel over het ordenen van boeken, naast andere simpele concepten zoals het zoeken naar een naald in een hooiberg of het vullen van supermarktschappen. Deze eenvoudige ideeën lenen zich volgens hem voor snelle replicatie.

Het patroon is al zichtbaar. Nadat Needle in a Haystack Simulator aandacht kreeg met het ongebruikelijke concept van het vinden van één naald tussen miljoenen hooibalen, volgden al snel kopieën. De oorspronkelijke ontwikkelaar voegde daarom een "original"-label toe aan de Steam-pagina.

Menselijke creativiteit blijft onvervangbaar

Sakurai erkende dat AI uiteindelijk complexere projecten zou kunnen aanpakken, waaronder games in de stijl van Fumito Ueda's Ico of Shadow of the Colossus. Toch benadrukte hij dat Ueda's aankomende werk iets zal bevatten wat AI niet kan produceren. "Welke artistieke stijl zullen zijn toekomstige werken hebben? Dat is iets wat alleen hij kan creëren. Daar ligt volgens mij de menselijke creativiteit."

AI verwijst in feite naar dingen die al eerder zijn gemaakt, maar het kan niet verwijzen naar dingen die nog niet eerder zijn gemaakt. Dat geldt volgens mij niet alleen voor AI, maar ook voor allerlei soorten creatieve werken.

— Masahiro Sakurai, Interview met Denfaminicogamer

Hij stelde dat makers die hun eigen weg banen en een eigen stijl ontwikkelen, steeds waardevoller zullen worden. "Ik zou ze niet per se 'pioniers' noemen, maar eerder mensen die hun eigen pad volgen... mensen die hun eigen unieke smaak begrijpen en kunnen creëren... zullen vanaf nu steeds belangrijker worden. Dat geldt vooral in een tijdperk van massaproductie en goedkope goederen."

Sector worstelt al met AI-gegenereerde content

De opkomst van snel geproduceerde AI-games heeft al invloed op de sector. Valve's laatste Steam Next Fest ontving meer dan twee keer zoveel demo's als het jaar ervoor, deels door de instroom van AI-gegenereerde projecten. Sommige onafhankelijke ontwikkelaars hebben geplande demo's en playtests ingetrokken om te voorkomen dat hun ideeën door AI-tools worden gekopieerd voordat ze uitkomen.

Tags bij dit artikel