Masahiro Sakurai, de bekende bedenker van de Kirby-serie en Super Smash Bros., heeft aangekondigd dat zijn Game Designers Award stopt na de uitreiking van de onderscheiding in 2026.
Tijdens de ceremonie bevestigde Sakurai dat de award wordt stopgezet omdat hij geen opvolger kon vinden die bereid of in staat is de leiding over het programma over te nemen.
Sakurai legde uit dat de beslissing vooral komt door de veeleisende aard van de rol en niet door een gebrek aan geschikte kandidaten. De verantwoordelijkheid vraagt veel tijd en toewijding, waardoor het moeilijk is voor anderen om het over te nemen.
Sakurai ging tijdens zijn toespraak ook in op de bredere rol van creativiteit in de videogame-industrie. Hij merkte op dat originaliteit niet altijd de verkoopcijfers bepaalt, maar wel essentieel blijft voor de langetermijngezondheid van de sector.
originality doesn’t really have much impact on sales... an industry that loses its originality will simply die a slow death.