Mary Beth Barone richt pijlen op machtige figuren in gedurfde Netflix-special Galaxy Brain

De comédienne blikt terug op haar snelle opkomst, ongefilterde grappen en de persoonlijke inzet van haar eerste uur durende streamingdebuut

Comédienne en actrice Mary Beth Barone verwacht dat haar eerste Netflix-special sterke reacties zal oproepen. Ze heeft zelfs een mentale lijst samengesteld van mogelijke critici, waaronder J.K. Rowling, Mark Zuckerberg en mannelijke comédiens als groep.

In een recent gesprek gaf Barone aan dat ze er klaar voor is om het materiaal te releasen en de nasleep te observeren. Het project markeert een belangrijke stap na jaren van opbouw via New Yorkse clubs en populaire podcasts zoals Obsessed en Ride, waar ze nauw samenwerkt met vriend Benito Skinner.

Barone landt Netflix-deal na jaren van verfijning

Barone heeft de afgelopen twee jaar materiaal getest op tournee voordat ze afgelopen zomer actief kopers benaderde. Netflix nam contact op kort na een optreden in augustus in Los Angeles. Ze beschreef het telefoontje als een zeldzaam moment van oprechte opwinding en een belangrijke mijlpaal in de carrière van elke stand-upcomedian.

Ondanks de steun van het platform verspilt Barone geen tijd met het spotten van Netflix zelf. De openingsminuten van Galaxy Brain, opgenomen in maart in New Yorks Skirball Center, bekritiseren het gebrek aan specials met vrouwelijke hoofdrolspelers en de richtlijnen van de streamer over kijkersbetrokkenheid.

Barone balanceert tijdloze grappen met actuele verwijzingen

Een groot deel van het uur ontwikkelde zich tijdens de ontwikkeling, met ongeveer negentig procent nieuw materiaal vergeleken met eerdere versies. Barone wilde de set fris maar duurzaam houden, met tijdige verwijzingen zoals de musical Wicked en oudere, tijdloze onderwerpen zoals de brand in de Triangle Shirtwaist Factory en de misdaden van Jack the Ripper. Uiteindelijk hield ze de verwijzing naar Wicked omdat de show aanvoelt als blijvend.

Netflix deed suggesties in plaats van eisen. Executives benadrukten het belang van aandacht trekken in de eerste drie minuten, wat Barone ertoe bracht een vroege grap te herzien die kijkers uit kleinere steden kon afstoten. Ze verwerkte de feedback op natuurlijke wijze na het testen van aanpassingen tijdens de tournee.

Barone verdedigt het punchen omhoog in stand-upcomedy

Barone erkent dat sommige grappen het publiek kunnen choqueren. Ze ziet de special als een kans om terug te slaan tegen groepen die volgens haar onevenredig veel kritiek hebben gekregen. Bepaalde namen voelden essentieel om op te nemen, en ze zocht naar unieke invalshoeken die anderen misschien niet zouden proberen.

Ik weet zeker dat sommige daarvan een beetje schokkend zullen zijn, maar ik denk dat vrouwen en queer mensen al genoeg worden afgezeken. En het wordt tijd om terug te afzeken.

— Mary Beth Barone, Interview met Variety

Ze benadrukt het belang van omhoog punchen en de juiste mensen ongemakkelijk maken. Barone merkt op dat trial and error op het podium helpt om te verfijnen waar grappen landen, en ze vermijdt voldoening te halen uit het punchen naar beneden.

Barone prijst indie-scènes voor meer diversiteit in comedy

Barone benadrukt hoe online platforms comedy hebben gedemocratiseerd door performers in staat te stellen direct publiek op te bouwen. Deze verschuiving heeft meer kansen gecreëerd voor vrouwen en LGBTQ+-comedians om te touren en een carrière vol te houden, buiten het traditionele clubcircuit dat ooit een kleine groep bevoordeelde.

Ze waardeert de ondersteunende omgeving in steden als New York, Pittsburgh, Denver en Chicago, waar ze optreedt voor en verbinding maakt met het publiek dat ze het liefst wil bereiken.

Barone deelt advies voor aspirant-comedians

Barone raadt nieuwkomers aan prioriteit te geven aan live podiumtijd boven constant online posten. Echte interactie met het publiek bouwt vaardigheden op die digitaal niet kunnen worden gerepliceerd. Ze bespreekt ook het omgaan met online reacties, het stellen van persoonlijke grenzen en het onderhouden van een ondersteunend netwerk buiten de industrie om gegrond te blijven.

Barone geeft preview van verrassingen in seizoen 2 van Overcompensating

Naast de special blijft Barone werken aan de Prime Video-serie Overcompensating, die ze mede schrijft en waarin ze samen met Skinner de hoofdrol speelt. Ze beschrijft het tweede seizoen als zowel droeviger als grappiger, met personages die al gevestigd aanvoelen. Barone hint op een sterke liefdesverhaallijn en verwacht dat de richting kijkers zal verrassen.

Voor de look van de special droeg Barone een op maat gemaakte lila jurk van ontwerper Jackson Wiederhoeft met sterrenbeeld-tweelingen-kralen, geïnspireerd door geanimeerde personages uit The Little Mermaid en Hercules.

Tags bij dit artikel