Marvels What If…? X-Men #1 verbeeldt hoe Cassandra Nova Charles Xavier verslaat voordat hij Professor X wordt

Een enkele verandering in de baarmoeder herschrijft de mutantengeschiedenis en maakt de mentor van de X-Men tot hun grootste bedreiging

Charles Xavier staat als een van de meest invloedrijke figuren in de X-Men-geschiedenis, maar Marvel gaat een tijdlijn verkennen waarin hij nooit de kans krijgt zijn visie voor mutanten vorm te geven. De nieuwste What If…?-one-shot van de uitgever grijpt terug naar Xaviers vroegste momenten en verandert een bepalende gebeurtenis uit de oorsprong van het team.

Een enkele verandering verandert de hele X-Men-erfenis

Het verhaal doet meer dan Charles Xavier simpelweg eerder uit het beeld te verwijderen. Het herschikt de ongebruikelijke band tussen Xavier en Cassandra Nova, waardoor een wereld ontstaat waarin de toekomstige Professor X niet lang genoeg overleeft om leiding te geven en zijn felste tegenstander zijn rol overneemt.

What If…? X-Men #1 stelt een scherpe vraag: wat als Cassandra Nova Charles Xavier had gedood? De preview keert terug naar hun gedeelde begin. Nova is een mummudrai, een astrale entiteit die door de Watcher wordt beschreven als de gelijke en tegengestelde tegenhanger van iemands geest. In de bekende versie van de gebeurtenissen ontdekt de jonge Charles haar aanwezigheid in de baarmoeder en duwt hij terug. Deze alternatieve versie keert dat resultaat om.

Cassandra Nova neemt het leven en de nalatenschap van Professor X over

In de herziene realiteit verliest Charles het gevecht. De preview toont hoe de twee samensmelten, terwijl de Watcher zich afvraagt wat er gebeurt als de parasiet de gastheer wordt. Jaren later blijken de gevolgen grimmig. Cassandra Nova heeft de identiteit overgenomen die ooit van Charles Xavier was. Ze opereert vanuit het Xavier-landgoed, werkt aan het verzamelen van macht en heeft opvattingen over mutanten die sterk afwijken van die van haar broer.

In plaats van een school te bouwen waar jonge mutanten hun krachten leren beheersen, laat deze wereld mutanten als Jean Grey en Emma Frost vechten om te ontsnappen. Hun poging mislukt al snel.

Verwrongen versies van X-Men-handhavers jagen op hun eigen soort

De laatste previewpagina introduceert een team mutant-handhavers met verwrongen alternatieve versies van bekende X-Men-leden. Cyclops, Wolverine en Gambit behoren tot degenen die Jean Grey en Emma Frost confronteren. De opzet keert het gebruikelijke idee van Xaviers team als beschermers van mutanten volledig om.

De one-shot gaat daarom verder dan een eenvoudig verhaal over de vroege dood van Professor X. Het bouwt de X-Men-tijdlijn opnieuw op rond het idee dat Cassandra Nova slaagde voordat Charles Xavier ooit Professor X kon worden.