Drie jaar na de release blijft Secret Invasion scherpe kritiek krijgen van fans van het Marvel Cinematic Universe die willen dat de Disney Plus-serie uit de officiële continuïteit wordt verwijderd. De kritiek richt zich vooral op de grote onthulling dat kolonel James Rhodes, beter bekend als Rhodey of War Machine, voor langere tijd was vervangen door een Skrull-impostor.
De laatste golf van klachten begon toen een fan op X (Twitter) suggereerde dat de Rhodey die Tony Stark troost aan het einde van Avengers: Endgame de echte moet zijn. Reacties volgden snel, waarbij een gebruiker Marvel Studios opriep de hele serie non-canon te verklaren. De reactie luidde: "Ze moeten gewoon zeggen dat Secret Invasion niet bestaat in de hoofdlijn. Ik maak geen grapje. Niemand zal Feige iets verwijten als hij zegt: ‘Onze fout, mensen.’"
Kijkers die de limited series uit 2023 hebben gemist, vragen zich af waarom de verandering zo belangrijk is. In Secret Invasion wordt onthuld dat Rhodey op een onbekend moment is vervangen door een Skrull genaamd Raava. De echte Rhodey wordt in de finale gered, maar het exacte moment van de wissel blijft onduidelijk en leidt tot felle discussies onder fans.
Sommigen wijzen naar Captain America: Civil War als het waarschijnlijke moment van vervanging. In die film draagt Rhodey voor het laatst beenbeugels. Het ziekenhuishemd dat hij draagt als hij in Secret Invasion wordt gered, komt overeen met dat uit Civil War. Tegen de tijd van Avengers: Infinity War zijn de beugels verdwenen, waardoor velen concluderen dat de Rhodey die Tony Starks begrafenis bijwoont in Endgame eigenlijk de Skrull was.
Andere fans stellen dat de echte Rhodey in Endgame te zien is. Een kijker noemde verwijderde scènes uit The Falcon and the Winter Soldier waarin Rhodey praat over een procedure voor een beenverbetering. Samen met zijn ziekenhuishemd aan het einde van Secret Invasion suggereren deze details dat de wissel na Endgame plaatsvond in plaats van jaren eerder.
Nu de eerste trailer voor Avengers: Endgame Encore online staat, groeit de roep om de Rhodey-verhaallijn gewoon te negeren. De film uit 2019 keert op 25 september terug in de bioscoop met vier minuten nieuwe beelden die moeten leiden naar Avengers: Doomsday. Don Cheadles Rhodey staat momenteel niet gepland voor die komende film.
Ongeacht wanneer de wissel wordt geplaatst, is de heersende mening onder fans dat de ontwikkeling uit Secret Invasion stilzwijgend moet worden losgelaten om de emotionele impact van Rhodey’s scènes in Endgame te behouden.