Marvel Studios leverde verschillende grote verrassingen tijdens zijn Hall H-panel op San Diego Comic-Con, maar één aankondiging sprong eruit als de grootste schok van de dag. Ryan Coogler bevestigde dat Black Panther III een volwassen versie van T’Challa zal bevatten, gespeeld door de Britse acteur David Jonsson. Het vervolg staat nu gepland voor release op 15 december 2028.
De beslissing kwam stilletjes en ruim voor de publieke onthulling tot stand. Marvel Studios-president Kevin Feige vertelde aan Empire dat Ryan Coogler hem op de hoogte bracht voordat de studio überhaupt op zoek was gegaan naar een opvolger voor de overleden Chadwick Boseman.
Oorspronkelijk zouden de gesprekken over de derde film pas beginnen nadat Coogler klaar was met de promotie van zijn film Sinners en de bijbehorende awardscampagne. In plaats daarvan ging Coogler sneller te werk. Na meer van Jonssons optredens te hebben bekeken, regelde hij een privégesprek dat geheim bleef tot het Comic-Con-podium.
Feige zei dat de ontmoeting een sterke indruk achterliet. “Ik kreeg kippenvel en werd een beetje emotioneel en zei: ‘Laten we het doen.’ Zo hebben we dit geheim al vijf of zes maanden bewaard.”
Jonsson zal de volwassen zoon spelen van Bosemans koning T’Challa en Lupita Nyong’o’s Nakia. Het personage verscheen eerder als jong kind in Black Panther: Wakanda Forever. Zijn opkomst als Black Panther roept vragen op over hoe de aankomende Avengers: Secret Wars de MCU-tijdlijn kan veranderen vóór de release in 2028.
De Hall H-presentatie bevatte nog meer opvallende onthullingen, zoals de komst van Ryan Gosling als Ghost Rider, de terugkeer van Hayley Atwell als Peggy Carter, nieuwe details over Robert Downey Jr.’s Doctor Doom en een eerste blik op de volgende Spider-Man-film. Het castingnieuws van Black Panther III zorgde echter voor de sterkste directe reactie van fans en media.