In het Real Madrid worden vertrekken meestal door de club bepaald, maar Martin Odegaard brak die regel vijf jaar geleden. Moe van het wachten achter Toni Kroos en Luka Modric, vroeg de Noor zelf om een vertrek. Vandaag keert hij terug in een Champions League-finale als aanvoerder van Arsenal, nadat hij de Premier League heeft gewonnen.

Odegaard vraagt vertrek bij Real Madrid voor stabiliteit

Real Madrid was een droom voor de jonge Odegaard, die op zijn zestiende arriveerde. Toch gaf hij in The Players Tribune aan behoefte te hebben aan een plek om zich te vestigen. Martin Odegaard legde uit dat iedereen goede bedoelingen had, maar dat hij minuten en echte progressie nodig had.

Zijn weg voerde via verhuurperiodes bij Heerenveen, Vitesse en Real Sociedad, waar hij doorbrak. Hij keerde terug naar Madrid met slechts negen gespeelde wedstrijden voordat hij in januari 2021 werd verhuurd aan Arsenal. De Londense club nam hem zes maanden later definitief over voor 35 miljoen euro.

Zidane en Ancelotti erkennen de beslissing van de speler

Zinedine Zidane onthulde dat Odegaard vertrek eiste om speeltijd te krijgen. De Franse coach probeerde hem over te halen te blijven en voor zijn plek te vechten. Carlo Ancelotti, die hem in 2015 debuteerde, benadrukte dat de ervaring hem tot een van de beste middenvelders ter wereld heeft gemaakt.

Seizoen bij Arsenal gekenmerkt door blessures

Op 27-jarige leeftijd beleeft Odegaard zijn moeilijkste seizoen sinds zijn komst naar Londen. Blessures hielden hem 137 dagen aan de kant om zeven verschillende redenen. Hij speelde slechts 35 van de 62 wedstrijden die Arsenal voor deze finale had gespeeld.

Odegaard zelf gaf zijn frustratie toe over het gedwongen toekijken, al probeerde hij het team van buitenaf te helpen. Mikel Arteta benadrukte zijn belang: hij is de aanvoerder en brengt een andere dimensie, vooral in de aanval.

Arteta prijst leiderschap en intelligentie van Odegaard

Wanneer hij beschikbaar is, speelt Arsenal anders dankzij zijn dynamiek. Odegaard leidt de selectie in passes in het laatste derde (26 per wedstrijd), diepe passes (1,31) en gecreëerde kansen (2,56).

Odegaard droomt van eerste Champions League-titel voor Arsenal

Vijf jaar nadat hij de vleugels van Real Madrid verliet, krijgt Odegaard de kans om zijn eigen verhaal te schrijven. Na het veroveren van de Premier League hoopt hij nu de beker met de grote oren omhoog te houden in Boedapest. Real Madrid en Arsenal treffen elkaar opnieuw in een finale die de Noor kan kronen.