Marta Kostyuk, kampioene van Madrid, opent haar hart in Wimbledon over de oorlog en het leven in Oekraïne

De 24-jarige Oekraïense tennisster legt uit waarom ze Russische en Wit-Russische speelsters niet begroet en hoe ze haar carrière in evenwicht brengt met de zorgen om haar familie.

Sinds Rusland in februari 2022 de invasie van Oekraïne begon, is Marta Kostyuk uitgegroeid tot een van de meest zichtbare stemmen in het tennis tegen het conflict. De in Kiev geboren tennisster van 24 jaar en recent kampioene van de Mutua Madrid Open 2026 geeft een interview aan MARCA tijdens haar verblijf in Wimbledon, waar ze nadenkt over de uitdaging om professioneel geconcentreerd te blijven terwijl haar familie in het oorlogsgebied verblijft.

Wimbledon blijft een uitdaging voor Kostyuk

Gras is een ander oppervlak dan de rest van de tour en Kostyuk geeft toe dat haar resultaten op het Britse toernooi beperkt zijn gebleven. Haar beste prestatie tot nu toe was de derde ronde in zowel 2023 als 2024. Dit jaar voelt ze zich comfortabeler op gras en hoopt ze dat ze ooit op haar best zal presteren in de All England Club, al erkent ze dat ze maar drie weken heeft om zich aan te passen.

De traditie en strenge regels van Wimbledon geven haar positieve energie

De speelster benadrukt het unieke karakter van het toernooi door de vele regels en de gehechtheid aan traditie. Ze vindt het prettig dat het hele team in aangewezen zones moet blijven, dat er uitsluitend in het wit wordt gespeeld en dat er geen reclame op de banen staat. Deze strenge regels geven haar positieve gevoelens die ze bij geen enkel ander evenement ervaart.

Haar honden reizen met haar mee, al stelt Wimbledon beperkingen

Kostyuk reist meestal met haar twee honden, Mander en Cheech. Hoewel ze in eerdere edities heeft geprobeerd ze mee te nemen, koos ze dit jaar ervoor ze thuis te laten om even te rusten. De dieren zullen haar vergezellen op de Amerikaanse tour daarna.

De moeilijke beslissing van haar familie om in Oekraïne te blijven

De tennisster benadrukt dat het niet eenvoudig is om haar dierbaren te overtuigen het land te verlaten. Haar vader is oud en haar moeder probeerde zich in Monaco te vestigen zonder zich aan te passen. Haar zus wisselde zes keer van school. Beiden gaven de voorkeur aan hun vrienden en vertrouwde omgeving. Kostyuk respecteert die keuze, ook al deelt ze die niet altijd.

Mensen hebben een verkeerd beeld. Ze weten niet hoe moeilijk het is om je spullen te pakken en naar een ander land te vertrekken.

— Marta Kostyuk, Interview met MARCA in Wimbledon

Vermijdt meldingen om haar prestaties te beschermen

Hoewel ze de gebeurtenissen in Oekraïne nauw volgt, heeft Kostyuk de meldingen op haar telefoon uitgeschakeld. Ze leest het nieuws liever wanneer ze tijd heeft en wil niet dat onderbrekingen haar concentratie tijdens toernooien beïnvloeden.

De emotionele impact van het nieuws over de oorlog

De speelster beschrijft zichzelf als een zeer emotioneel persoon. Nog maar vier dagen geleden huilde ze bij een video van een vrouw die om het leven kwam op het strand van Odessa na de inslag van een dronefragment. Het feit dat ze twee weken eerder onder vergelijkbare omstandigheden op vakantie was, raakte haar diep.

Het begroeten van Russische en Wit-Russische tennissters hangt af van het einde van het conflict

Kostyuk houdt vast aan haar standpunt om geen Russische en Wit-Russische speelsters te begroeten zolang de oorlog duurt. Ze beschouwt een mogelijke verandering van houding als hypothetisch en geeft liever antwoord op die vraag wanneer het conflict voorbij is.

Bewondert de terugkeer van Serena Williams op 44-jarige leeftijd

De Oekraïense vindt de terugkeer van Serena Williams na vier jaar zonder competitie buitengewoon. Ze benadrukt dat alleen de Amerikaanse legende op die leeftijd een top-100-speelster zou kunnen uitdagen op Wimbledon en is blij dat ze de kans krijgt haar weer te zien spelen.

Speelt al lang voor de invasie voor Oekraïne

Kostyuk benadrukt dat ze haar land al vertegenwoordigde voordat de oorlog begon. Hoewel sommige wedstrijden emotioneler zijn, probeert ze geen extra druk toe te voegen. In de Billie Jean King Cup voelt ze meer verantwoordelijkheid omdat ze officieel als deel van een nationaal team speelt.

Tags bij dit artikel