Mark Ruffalo heeft zijn publieke campagne tegen de voorgestelde fusie van 111 miljard dollar tussen Paramount en Warner Bros. geïntensiveerd. De acteur, bekend om zijn consistente kritiek op de transactie, heeft de deal nu verbonden met bredere geopolitieke kwesties door de rol van Oracle te benadrukken, het technologiebedrijf opgericht door Larry Ellison.
Ruffalo heeft zich via meerdere kanalen tegen de fusie uitgesproken, waaronder een getuigenis voor een hoorzitting in de Senaat en door zijn naam te zetten onder een open brief die door honderden acteurs is ondertekend. Zijn recente Instagram-bericht richtte zich op Larry Ellison, oprichter van Oracle met een geschat vermogen van ongeveer 200 miljard dollar en vader van Paramount-ceo David Ellison. Het bericht suggereerde dat Ellisons vermogen cruciaal is als financiële steun om de studiofusie te voltooien.
De acteur deelde een videoclip van de Israeli-American Council National Summit 2024 met voormalig Oracle-bestuurder Safra Catz. In de beelden besprak Catz Oracle-technologieën die in verband staan met de militaire inspanningen van Israël tijdens het conflict in Gaza. Ruffalo noemde de situatie een genocide geworteld in een apartheidsysteem en stelde dat Oracle dit mogelijk maakte.
Daarnaast beschuldigde hij de familie Ellison ervan werknemers te schaden terwijl zij wereldwijd rijkdom en macht concentreren via hun zakelijke belangen, waaronder het opkomende mediarijk.
Een woordvoerder van Paramount gaf een ongewoon gedetailleerde reactie, waarin bezorgdheid werd geuit over de toon van het debat en Ruffalo’s opmerkingen werden bestempeld als het aanhalen van antisemitische stereotypen. De studio noemde het gebruik van termen als genocide en apartheid in de context van een zakelijke transactie ongepast en overdreven.
We are, as always, troubled when antisemitic tropes are invoked in purported service of a business dispute. Words like 'genocide' and 'apartheid,' applied to a corporate transaction, aren't just wrong — they're a bridge too far, and they cheapen the very real suffering those words are meant to describe.
De woordvoerder riep beide partijen op de spanningen te verminderen en zich te richten op de juridische aspecten van de deal in plaats van persoonlijke aanvallen. Paramount benadrukte zijn toewijding aan inclusieve storytelling en stelde dat het geen blacklist of vooroordelen van welke aard dan ook zal hanteren.
De studio uitte de hoop dat de fusie uiteindelijk op juridische merites wordt beoordeeld, zonder onderliggende vooringenomenheid, en riep op tot goede trouw van alle betrokken partijen.