Mark Mothersbaugh waarschuwt voor donkere politieke tijden tijdens viering van DEVO's erfenis op Vancouver Film Festival

De componist en medeoprichter van de band trekt parallellen met het Kent State-tijdperk van de jaren zeventig terwijl hij terugblikt op zijn carrière als filmcomponist en lopende creatieve projecten.

Veteraan-componist en Mark Mothersbaugh keerde terug naar vertrouwd terrein op het Vancouver Film Festival, waar hij terugblikte op een carrière die decennia van muziek, film en sociaal commentaar omspant.

DEVO ontstaat uit tragedie en sociale onrust

Mothersbaugh, die de band DEVO in de jaren zeventig mede oprichtte, wees op de verontrustende parallellen tussen die periode en het heden. De groep ontstond na de schietpartij op Kent State University in 1970, een gebeurtenis die de leden diepgaand vormde toen ze via kunst probeerden de geweldpleging te verwerken. Ze kozen de naam DEVO als afkorting van de-evolutie en positioneerden zichzelf als waarnemers van de ogenschijnlijke morele en fysieke achteruitgang van de mensheid.

Vroege experimenten omvatten de korte film In the Beginning Was the End: The Truth About De-Evolution uit 1976. Mothersbaugh herinnerde zich dat de band vrijwel meteen muziek en beeld combineerde, wat de basis legde voor de latere multimediale aanpak. Hits als Whip It ontstonden te midden van culturele angsten uit het atoomtijdperk, die Mothersbaugh vergeleek met hedendaagse zorgen over kunstmatige intelligentie.

Een productief componist voor film, televisie en games

Terwijl hij via incidentele tournees de band met DEVO onderhoudt, heeft Mothersbaugh muziek geschreven voor ongeveer honderd film- en televisieprojecten. Hij beschreef componeren als een extra palet aan creatieve mogelijkheden dat zijn werk als multimedia-artiest aanvult. Bekende titels zijn onder meer The Lego Movie en 21 Jump Street.

Zijn langdurige samenwerking met regisseur Wes Anderson omvat meerdere films, waaronder Bottle Rocket, Rushmore, The Royal Tenenbaums en The Life Aquatic with Steve Zissou. De twee werkten vaak samen in Mothersbaughs studio in Los Angeles, waarbij ze vintage synthesizers gebruikten voor kenmerkende soundscapes.

Samenwerkingen met Taika Waititi en Marvels Kevin Feige

Mothersbaugh werkte ook samen met Taika Waititi aan de Marvel-film Thor: Ragnarok uit 2017, waarvoor hij een score in jaren tachtig-stijl leverde. Tijdens de opnamesessies was Marvel Studios-president Kevin Feige vaak aanwezig, aanvankelijk zonder dat de componist hem herkende. De ervaring viel samen met Waititi's overstap van onafhankelijke films naar grootschalige superheldenproducties.

Taika ging van een klein kereltje in Nieuw-Zeeland naar ineens de leiding over een gigantische film die 100 miljoen, 150 miljoen of wat het ook kostte.

— Mark Mothersbaugh, Interview op het Vancouver Film Festival

Geen plannen om te stoppen met creëren

Mothersbaugh blijft meerdere speelfilms, televisieseries en videogamescores combineren. Hij toonde zich dankbaar voor de aanhoudende kansen in muziek en kunst. Een kort gesprek met zijn vrouw en manager Anita Greenspan over pensioen eindigde snel, toen zij voorspelde dat hij actief zou blijven tot het einde.

De opmerking liet Mothersbaugh zowel geamuseerd als lichtelijk ongemakkelijk achter, gezien haar dubbele rol als zijn agent.

Tags bij dit artikel