Mark Duplass viert horrorhits Backrooms en Obsession als nieuwe hoop voor de filmindustrie

Mark Duplass heeft een optimistische boodschap gedeeld over de toekomst van het filmmakerschap nadat twee lowbudget horrorfilms commercieel succes boekten. De Emmy-winnaar plaatste een video op X waarin hij Backrooms en Obsession prees omdat ze laten zien dat onafhankelijke makers online publiek kunnen opbouwen en dat succes kunnen omzetten in bioscoopwinsten.

Duplass spoort makers aan beschikbare tools te gebruiken en publiek op te bouwen

In zijn videoboodschap benadrukte Duplass dat de twee films laten zien hoe versnipperde distributiekanalen toch kijkers kunnen bereiken. Hij wees erop dat gedemocratiseerde technologie filmmakers in staat stelt om thuis te experimenteren, hun werk te verfijnen en uit te brengen wanneer het klaar is. Duplass moedigde anderen aan hetzelfde pad te volgen in plaats van te wachten op traditionele poortwachters.

Hij voegde eraan toe dat succesvolle online projecten nu sneller studio-aandacht zullen trekken, omdat executives bewezen kassuccessen van bescheiden producties kunnen zien.

Backrooms en Obsession boeken recordcijfers aan de kassa

Backrooms, geregisseerd door de twintigjarige Kane Parsons, zorgde voor de sterkste openingsweekend ooit van A24 met 118 miljoen dollar wereldwijd. De film werd de grootste bioscoopdebuut van de distributeur en markeerde Parsons als de jongste filmmaker tot nu toe. Obsession, onder regie van de zesentwintigjarige Curry Barker, heeft in de derde week van release 104,7 miljoen dollar opgebracht in de VS en 148 miljoen dollar wereldwijd. De Focus Features-release, gemaakt voor minder dan een miljoen dollar, noteerde een zeldzame stijging van 39 procent in het tweede weekend.

Beide titels staan momenteel bovenaan de Amerikaanse box office en presteren beter dan diverse duurdere studiofilms, waaronder Disney’s Mandalorian and Grogu en Lionsgate’s Michael.

Jonge filmmakers begonnen op YouTube en gebruikten Blender

Zowel Parsons als Barker begon zijn carrière op YouTube. Ze maakten gebruik van toegankelijke software, waaronder het gratis open-sourceprogramma Blender. Dezelfde tool werd gebruikt voor de Oscarwinnende animatiefilm Flow uit 2024. Hun aanpak toont hoe makers via korte online content een groot publiek kunnen opbouwen voordat ze overstappen op speelfilms.

Duplass verdedigt Parsons tegen geruchten over ghostdirector

Duplass’ opmerkingen volgden op zijn verdediging van Parsons nadat online geruchten suggereerden dat een ervaren regisseur in het geheim de leiding had over Backrooms. Parsons reageerde met humor en claimde dat de geruchten klopten, terwijl hij grapte dat één mysterieuze figuur, The Older Gentleman, bijna alle films in Noord-Amerika en Europa regisseert.

Industrieleden zien parallellen met de onafhankelijke geest van de jaren zeventig

Producenten James Wan en Jason Blum bespraken de releases tijdens een panel op de Produced by Conference. Blum noemde het moment “echt spannend” voor de cinema en stelde dat beide films edgy en ongebruikelijk aanvoelen, vergelijkbaar met de creatieve vrijheid van de jaren zeventig. Warner Bros. Motion Picture Co-Chair Michael De Luca prees de regisseurs eveneens omdat ze hun vaardigheden hebben ontwikkeld via directe interactie met het online publiek, waarbij Parsons Backrooms naar verluidt vijf jaar lang heeft verfijnd op basis van feedback van kijkers.

Backrooms put uit virale creepypasta-lore

Backrooms is een verfilming van een populaire creepypasta over een eindeloos doolhof van lege kamers die ontstond op Reddit en 4chan. Parsons bracht in 2022 al een webserie van found-footage shorts uit die op het concept was geïnspireerd. De speelfilm volgt een meubelzaakhouder en zijn therapeut die via een kelder een uitgestrekte parallelle dimensie ontdekken. De cast bestaat uit Chiwetel Ejiofor, Renate Reinsve en Avan Jogia.

Obsession verkent de donkere gevolgen van een bovennatuurlijke wens

Obsession, geschreven door Barker, draait om een jongeman genaamd Bear wiens ondoordachte wens ervoor zorgt dat zijn crush gevaarlijk geobsedeerd raakt door hem. De originele film heeft Michael Johnston en Inde Navarrette in de hoofdrollen.