Mark Carney beschuldigt Stelco van verraad aan werknemers bij sluiting in Ontario

Premier belooft juridische stappen nadat Cleveland-Cliffs-divisie Amerikaanse tarieven aanhaalt voor sluiting van Hamilton Works met 350 banenverlies

Premier Mark Carney bekritiseerde dinsdag scherp de Canadese activiteiten van Cleveland-Cliffs Inc. en beschuldigde het bedrijf ervan de werknemers te verraden nadat het plannen had aangekondigd om belangrijke staalfaciliteiten in Ontario voor onbepaalde tijd te sluiten.

De maatregel van de divisie die bekendstaat als Stelco zal de koudgewalste en gecoate productielijnen bij Hamilton Works nabij Toronto stilleggen en ongeveer 350 banen schrappen. Bedrijfsfunctionarissen wezen op aanhoudende handelsverstoringen en Amerikaanse tarieven als belangrijke factoren achter het besluit.

Premier veroordeelt besluit en benadrukt eerdere steun

Carney sprak journalisten in Vancouver toe en uitte zijn grote teleurstelling over de aankondiging. Hij herinnerde eraan dat de federale overheid eerder financiering aan het bedrijf had verstrekt en benadrukte dat Stelco wettelijke verplichtingen heeft tegenover zijn werknemers.

De premier richtte zich specifiek tot Lourenco Goncalves, chief executive van Cleveland-Cliffs, die de tariefmaatregelen van de Amerikaanse president Donald Trump had geprezen en die nu bijdragen aan de problemen van de Canadese fabriek.

Achtergrond van tarieven voedt spanningen in Noord-Amerikaanse staalmarkt

De regering-Trump voerde vorig jaar tarieven van 50 procent in op geïmporteerd staal op basis van Section 232 van de Trade Expansion Act. Canada reageerde met eigen heffingen op tal van Amerikaanse staalproducten, wat leidde tot aanhoudende frictie op de Noord-Amerikaanse markt.

In een brief aan werknemers die Bloomberg heeft ingezien, noemde Stelco de sluitingen een betreurenswaardige maar noodzakelijke stap om het bredere bedrijf te beschermen te midden van uitdagende en onhoudbare omstandigheden voor koudgewalste en gecoate producten.

Vakbondsleider roept op tot juridische actie van de overheid

Ron Wells, voorzitter van United Steelworkers Local 1005 in Hamilton, Ontario, uitte zijn frustratie over de sluiting en riep de federale autoriteiten op juridische stappen tegen het bedrijf te ondernemen.