Marjoe Gortner, voormalig kinderevangelist en ster uit Earthquake en Falcon Crest, overlijdt op 82-jarige leeftijd

Het onderwerp van de Oscarwinnende documentaire Marjoe uit 1972 overleed aan complicaties van hartfalen in Santa Fe, New Mexico.

Marjoe Gortner overleed op 2 oktober aan complicaties van hartfalen in Santa Fe, New Mexico. Hij was 82. Zijn familie maakte het nieuws bekend.

Gortner verwierf als kinderevangelist in het Amerikaanse zuiden voor het eerst publieke aandacht. Later stond hij centraal in de documentaire Marjoe uit 1972, die de manipulatieve tactieken in revivalbijeenkomsten onthulde. De film won een Academy Award voor beste documentaire.

Vroeg leven als prediker en overstap naar film

Geboren als Hugh Marjoe Ross Gortner op 14 januari 1944 in Long Beach, Californië, begon hij op vierjarige leeftijd met preken. Zijn ouders trainden hem om preken te houden met verzonnen verhalen over visioenen en wonderen. Gortner zei later dat hij voor zijn zestiende meer dan 3 miljoen dollar voor zijn familie had verdiend, geld dat volgens hem door zijn vader werd meegenomen.

Tegen het einde van zijn tienerjaren had hij dat leven afgezworen. In zijn twintigste stemde hij ermee in dat filmmakers zijn laatste revivaltournee vastlegden, waarbij de methodes om geld op te halen bij gelovigen werden blootgelegd.

Hoogtepunten uit zijn acteercarrière

De documentaire opende deuren in Hollywood. Gortner verscheen in talkshows en kreeg rollen in meer dan vijftien speelfilms en twintig televisieseries. Hij speelde een moordzuchtige soldaat van de Nationale Garde in de rampenfilm Earthquake uit 1974, tegenover Victoria Principal. Ook had hij een terugkerende rol als corrupte paragnost Vince Karlotti in de primetime-soap Falcon Crest tijdens het seizoen 1986-87.

Andere credits zijn de film When You Comin’ Back, Red Ryder? uit 1979, de sciencefictionfilm Food of the Gods en afleveringen van series als The A-Team, Fantasy Island en Airwolf. Een van zijn laatste filmrollen was in Wild Bill uit 1995, waarin hij opnieuw een prediker speelde.

Persoonlijk leven en nabestaanden

Gortner was vijf keer getrouwd. Zijn korte huwelijk van 1978-79 was met actrice Candy Clark. Hij wordt overleefd door zijn vrouw Susan Magestro.

We ontmoetten elkaar in 1973 tijdens de opnames van Earthquake. Hij was complex, royaal en vriendelijk. Dankzij Marjoe ontdekte ik de vrijheid om Hollywood te verruilen voor Malibu. Ik hoop dat hij nu vrede heeft.

— Victoria Principal, Facebookpost

Tags bij dit artikel