Mario Gila, de centrale verdediger die Milan uit ambitie koos en nu de rossoneri-verdediging leidt

De ex-Lazio-speler, voor 30 miljoen gekocht, schittert in het systeem van Amorim en droomt van Champions League en Scudetto.

De Milan heeft een verdediger van topniveau binnengehaald in Mario Gila. De Spaanse centrale verdediger, geboren in Barcelona in 2000, komt over van Lazio na een transfer van 30 miljoen euro en is al een sleutelspeler geworden in het team.

Een persoonlijke keuze voor het rossoneri-project

Verschillende clubs, waaronder Inter, toonden deze zomer interesse in Gila. De verdediger koos echter voor Milan. "Er waren meerdere teams, zoals Inter, die interesse toonden, maar ik koos voor Milan. Andere clubs bevinden zich misschien in een betere periode, maar het Milan helpen terugkeren naar de weg van de overwinningen is iets wat je nergens anders vindt", legde hij uit op het Festival Deportivo van Trento.

Gila onderhoudt een nauwe band met Luka Modrić sinds zijn tijd bij Real Madrid, waar hij de Kroaat ontmoette tijdens trainingen met het eerste elftal. "Het is bijzonder. Ik had het geluk hem te leren kennen toen ik jonger was en ik was samen met Luka bij Real Madrid. Ik trainde met hem mee bij het eerste elftal en voor mij was hij een speler om te bewonderen, te observeren en van te leren", herinnerde hij zich tegenover La Gazzetta dello Sport.

Leider in het systeem van Amorim en uitstekende prestaties

In het 1-3-4-2-1-systeem van Rúben Amorim speelt Gila als rechtsback en fungeert hij als aanvoerder. De Portugese trainer brengt hem pit en agressiviteit bij, kwaliteiten die de speler waardeert. "Hij is een trainer die pit uitstraalt. Hij is agressief en hard. Hij is modern en aangepast aan het Europese voetbal. We staan aan het begin van het project. Het kost tijd, maar de resultaten zullen komen", zei hij.

Zijn cijfers onderstrepen zijn directe impact. Hij is de vierde centrale verdediger in de vijf grote competities met de meeste succesvolle tackles per wedstrijd (0,96). Milan heeft slechts twee doelpunten tegen gekregen in de 431 minuten die Gila heeft gespeeld, hetzelfde aantal als in de 17 minuten die hij zonder hem in de Serie A speelde.

Daarnaast blinkt hij uit in de opbouw: hij is de zesde verdediger in de Serie A met de meeste succesvolle passes (302 van 332), waarvan er 33 het laatste derde van het veld bereikten. Zijn topsnelheid van 35,6 km/u tegen Benfica in de Europa League stelt hem in staat ook als corrigerende centrale verdediger te fungeren.

Lof van teamgenoten en perspectief met Spanje

Zijn teamgenoten benadrukken zijn veelzijdigheid. Davide Bartesaghi noemde hem als een van de spelers die hem het meest hebben geïmponeerd: "Hij is een zeer veelzijdige verdediger". Strahinja Pavlović, zijn partner in de defensie, ging verder: "We hebben een uitstekende speler gekocht. [...] Hij heeft heel veel kwaliteiten en kan ons veel helpen, vooral met zijn balbehandeling. Bovendien is hij erg agressief, dus ik denk dat hij perfect is voor Milan".

Internationaal onder 21 met Luis de la Fuente, Gila bouwt verder aan argumenten voor een sprong naar het absolute elftal. Zijn aanwezigheid heeft de Milanese verdediging versterkt en het team werkt al met ambitie naar het volgende seizoen toe.