Netflix heeft tal van over het hoofd geziene horrorproducties die kijkers belonen die tijdens het spooky season dieper graven. Daaronder bevindt zich Marianne, een Franse serie van acht afleveringen die een perfecte score van 100 procent op Rotten Tomatoes behaalde, maar nooit een breed publiek vond.
Het verhaal draait om Emma, gespeeld door Victoire Du Bois, een succesvolle horrorschrijfster die haar boeken wil opgeven. Haar plannen veranderen wanneer een oude vriendin arriveert met het nieuws dat haar moeder bezeten is door de heks uit Emma’s verhalen. Nadat de vriendin zelfmoord pleegt, keert Emma terug naar haar geboorteplaats en ontdekt ze dat Marianne niet alleen een personage is, maar een echt wezen dat zich voedt met de aandacht die haar boeken hebben gecreëerd.
De serie put uit dezelfde donkere traditie als Robert Eggers’ The Witch en portretteert heksen als instrumenten van puur kwaad in plaats van de welwillende figuren uit eerdere shows. Marianne zelf is de vrouw van een demon en heeft een bijzondere beperking: ze kan niet liegen over haar naam wanneer ze er rechtstreeks naar wordt gevraagd.
Deze regel wordt centraal in het plot. Emma’s schrijven gaf de heks per ongeluk macht door aandacht aan haar naam te geven. Wat begon als creatieve inspiratie, verandert in een gevaarlijk wapen dat Marianne gebruikt tegen de auteur en haar gemeenschap.
De vertolking van de oudere actrice die Mrs. Daugeron, de bezeten moeder, speelt, vormt de ruggengraat van de serie. Ze creëert een huiveringwekkende schurk die zich achter een broze schijn verbergt, terwijl ze verontrustende bewegingen en wrede spot toont die Emma en de dorpsbewoners voortdurend in angst houden.
De sterke productiewaarden en zorgvuldige vertelstijl plaatsen de serie naast andere geprezen internationale Netflix-dramaseries. Ondanks de kwaliteit en de interesse uit de horrorcommunity kreeg Marianne nooit de aandacht of vervolging die het verdiende.