Maria Bäck confronteert schaamte en verlangen in Brave New Love op Locarno

De Zweeds-Deense regisseur bespreekt haar provocerende nieuwe film over een moeder in een onconventionele driehoeksverhouding en de vragen die het oproept over moderne relaties.

Maria Bäck keert terug met haar nieuwste film, een verhaal dat weigert nette antwoorden te geven over liefde en trouw. De Zweeds-Deense scenarioschrijfster en regisseur, bekend van eerdere werken als I Remember When I Die en Psychosis in Stockholm, plaatst Brave New Love in het teken van een vrouw genaamd Kate die wordt verscheurd tussen haar man en een andere man terwijl ze een jong dochtertje opvoedt.

De film gaat zondag 9 augustus in wereldpremière in de hoofdcompetitie van het 79th Locarno Film Festival in Zwitserland. De hoofdrollen worden gespeeld door Kathrine Thorborg Johansen als Kate, Simon Sears als Orla, de jonge Noemi Carbone Mannov als Athena, Anders Danielsen Lie als Andreas en Angeliki Papoulia in een belangrijke rol. De productie is in handen van Anna-Maria Kantarius, met camerawerk van Maria Von Hausswolff en montage door Julius Krebs Damsbo. Reinvent Yellow verzorgt de internationale verkoop.

Persoonlijke ervaringen vormen een verhaal van emotionele conflicten

Bäck putte uit tientallen jaren observatie van relaties om haar heen. Ze heeft zelf ongeveer dertig jaar haar eigen liefdesleven navigeerd en dat van vrienden gevolgd, en verzamelde daarbij talloze dilemma’s die haar fascinatie voeden voor hoe mensen moeilijke waarheden over verlangen onder ogen zien of juist vermijden.

De regisseur wilde de eenzaamheid en het gevoel fundamenteel fout te zijn vastleggen dat romantische verwikkelingen kunnen oproepen. Ze merkt op dat iedereen fouten maakt in de liefde en dat empathie mogelijk wordt zodra het publiek een glimp opvangt van de innerlijke wereld van een personage.

Vermijden van gemakkelijke oordelen over moederschap en verlangen

Het verhaal keurt open relaties niet goed en raadt kijkers ook niet aan Kates pad te volgen. Bäck zelf leeft op veel vlakken conventioneel, maar blijft gefascineerd door de kloof tussen uitgesproken liberale waarden en de werkelijke reacties wanneer mensen met concrete situaties worden geconfronteerd.

Ze wijst op de automatische schaamte die opduikt rond een moeder die weigert haar eigen verlangens te onderdrukken. Bij subsidieaanvragen bleek hoe provocerend het uitgangspunt voor sommige financiers was, die zich afvroegen waarom het publiek met zo’n personage zou moeten meeleven.

I have no good answers. And I wanted to make a film where there were no good answers. It’s not a proposal or recommendation.

— Maria Bäck, Interview with The Hollywood Reporter

Griekse mythologie en literaire echo’s kleuren het verhaal

De naam van de dochter, Athena, en verwijzingen naar een Grieks eiland weerspiegelen Bäcks levenslange fascinatie voor de Griekse mythologie, die ze als kind al leerde kennen via cassettebandjes. Ze heeft Griekenland herhaaldelijk bezocht en voelt een diepe band die vanzelf in het verhaal terechtkwam.

De titel verwijst naar Aldous Huxleys Brave New World. Bäck koos die titel al vroeg in het schrijfproces, aangetrokken door de roman die onderzoekt hoe de maatschappij verlangens vormgeeft. Een scène toont Orla terwijl hij het boek leest, wat de losse thematische link benadrukt.

Zes jaar ontwikkeling en belangrijke samenwerkingen

Bäck werkte zes jaar aan het project, beginnend met abstracte emoties en beelden die geleidelijk concrete vorm kregen. Een scène ontstond uit het kijken naar haar zoon die met een ballon speelde terwijl zij stofzuigde. Scriptconsultant Eskil Vogt stelde scherpe vragen die hielpen het materiaal te verfijnen.

Ze werkt verder aan haar vierde speelfilm en breidt Brave New Love uit tot een roman.

Tags bij dit artikel