Marcos Llorente verdedigt de eenheid van de Spaanse kleedkamer op weg naar Oostenrijk op het WK 2026

De middenvelder van Atlético analyseert de overwinning tegen Uruguay, de afwezigheid van Nico Williams en Yeremy Pino tijdens de trainingen en de voorbereiding van het team op de achtste finales

Marcos Llorente nam het woord namens de kleedkamer van de Spaanse selectie na de overwinning tegen Uruguay en de training van maandag op de Baylor School. De middenvelder van Atlético Madrid legde de dynamiek van de groep uit en hoe de afwezigheden van Nico Williams en Yeremy Pino worden aangepakt, die niet met de rest van het team trainden.

De steun aan het team en het omgaan met afwezigheden

Llorente benadrukte dat zowel Nico als Yeremy een positieve houding behouden ondanks de frustratie dat ze niet op het veld kunnen helpen. "Het zijn de sociale media. Je leest een paar woorden en misschien weet je niet hoe die persoon eraan toe is. Het hoort bij ons werk en Nico gaat er goed mee om. Hij heeft die glimlach, maar ook de pijn dat hij het team niet kan helpen. Net als Yeremy. We zijn met 26 en we vertrekken met 26. Als we ver komen, kan hij op een gegeven moment misschien toch helpen", aldus de speler.

Stap voor stap naar de achtste finales

Over de volgende tegenstander, Oostenrijk, benadrukte Llorente dat het team de concentratie moet vasthouden en afleiding moet vermijden. "Ik kijk er niet naar omdat we stap voor stap moeten gaan. Het zou een fout zijn om dat niet te doen en dingen te gaan verzinnen. Ik ben gefocust op Oostenrijk. Daarna moet je wachten op de andere wedstrijd om te zien wat er gebeurt. Als Oostenrijk voorbij is, gaan we pas verder denken", stelde hij.

Routine en aanpassing in het hotel

De international legde uit dat de dagelijkse gewoontes tijdens de stage nauwelijks zijn veranderd. "Ik heb er geen probleem mee omdat ik mijn gewoontes in het hotel gewoon aanhoud. Om 6.30 uur word ik wakker, dat zie ik. Bij de lunch wordt alles voor je klaargemaakt. Het is fantastisch. De trainingen, we eten 's avonds vroeg... Er verandert niets", vertelde hij.

Het functioneren van het team en de rol van Pedri

Llorente was positief over het collectieve spel na de intensieve wedstrijd tegen Uruguay. "Ik zie het goed. Elke wedstrijd is anders. De laatste was agressief en intens. Ze speelden voor hun leven en wij hielden stand. Pedri is een geweldige voetballer, hij kan spelen waar hij wil. Het team wordt steeds beter, al moeten we nog fouten verbeteren", zei hij.

De hydratatiepauze en de samenwerking met Lamine Yamal

Over de discussie rond de hittepauze was de speler pragmatisch: "Dat gaat mij niet aan. Ik ga het veld op en doe wat ze me opdragen. De pauze als het warm is, komt goed uit. Zo hebben ze besloten en daar moeten we het mee doen. We moeten ons aanpassen en er het beste van maken".

Over zijn samenspel met Lamine Yamal maakte Llorente duidelijk dat de ideeën van Atlético geen invloed hebben op de selectie. "Langzaam leren we elkaar beter kennen. Lamine heeft niet veel hulp nodig, en soms is het juist slechter als je een extra speler meeneemt. Hij is degene die het verschil maakt en er zijn momenten waarop hij dubbel wordt gedekt en momenten waarop dat niet gebeurt", legde hij uit.

Gevoelens vergelijkbaar met Qatar en de trots om Spanje te verdedigen

De middenvelder stelde dat de sensaties vergelijkbaar zijn met die van het WK in Qatar. "Dezelfde, het is een WK. Het maakt niet uit of je al een WK hebt gespeeld, het blijft bijzonder. Het is heel emotioneel om hier je land te verdedigen", zei hij.

Voorbereiding en betrokkenheid van alle 26 spelers

Llorente onderstreepte het belang van eenheid en collectieve inzet in een lang toernooi. "We zijn met 26 gekomen, iedereen heeft zijn werk goed gedaan en het is een lang toernooi dat rustmomenten vraagt. We staan ten dienste van de bondscoach en het land. Of je nu speelt of niet, je moet je 100 procent geven. Dat is voetbal. We moeten verenigd en samen zijn", besloot hij.