De aanvaller van Atlético de Madrid Marcos Llorente was dinsdag te gast in een uitgebreid interview in het programma El Hormiguero, waar hij met Pablo Motos de balans van het seizoen, zijn dagelijkse routines en zijn visie op de impact van topsport op het leven van een atleet besprak.
Ondanks het feit dat de meest ambitieuze doelstellingen niet werden behaald, benadrukte de rojiblanco-speler dat elk duel op hoog niveau een positieve indruk achterlaat. “Het is erg moeilijk om een Champions League-finale te bereiken of te winnen. Hoe verder je komt, hoe meer je leert”, verklaarde hij, en voegde eraan toe dat jonge talenten cruciale ervaring opdoen door zich aan de hoogste eisen te onderwerpen.
Llorente herinnerde eraan dat de strafschoppenserie in de Europese halve finales de zwaarste momenten uit zijn carrière waren. “Het is kop of munt: jij, de keeper en het doel”, vatte hij samen, en hij verduidelijkte dat hij nooit zou kiezen voor een Panenka-strafschop.
De Spaanse international legde uit dat hij nederlagen gemakkelijk verwerkt door thuis te komen en zijn dochter te zien. Hij erkende dat andere teamgenoten er emotioneel meer onder lijden. Over het komende WK beperkte hij zich tot de wens aanwezig te zijn: “Hopelijk ben ik erbij”, hoewel hij toegaf dat de selectie uitsluitend afhangt van de bondscoach.
Buiten het veld benadrukte Llorente het belang van regelmaat en rust. “Het heeft geen zin om ’s avonds te sporten. De nachten zijn bedoeld om te rusten”, stelde hij, hoewel hij toegaf dat hij af en toe toch een zoete verleiding niet kan weerstaan. Hij waarschuwde ook voor de extreme belasting van het professionele voetbal: “We forceren veel, kijk maar naar de blessures. Je gaat tot het uiterste”, en noemde de constante reizen en lange trainingskampen.
De voetballer was duidelijk over zijn toekomst: hij ziet zichzelf niet veel langer dan tot zijn 35e actief. “Ik denk niet dat het me nog loont. Er komt een punt waarop ik geen extra geld of professioneel succes meer nodig heb”, besloot hij, en hij verzekerde dat hij geen angst voelt voor het moment waarop hij de schoenen aan de haak hangt.
Llorente ging in op de zonnecontroverse en pleitte voor “een coherente relatie met de zon”. Hij keurde zowel langdurige afwezigheid als overmatige blootstelling in de zomer af en benadrukte dat hij een geleidelijke en gecontroleerde aanpak voorstaat, nooit urenlang op momenten van maximale straling.
De speler maakte van de gelegenheid gebruik om zijn boek Free Human te presenteren, waarin hij reflecteert op de huidige levensstijl. “We leven steeds vermoeider en angstiger in een tijd met meer gemakken”, benadrukte hij.
In een ontspannen sfeer onthulde Llorente dat onderlinge kibbelpartijen tussen teamgenoten normaal zijn, hoewel hij nooit ernstige ruzies heeft meegemaakt. Hij grapte dat Antoine Griezmann degene is die de meeste “onzin” stuurt in de WhatsApp-groep van het team.
Aan het einde van het interview vroeg Pablo Motos hem een keuze te maken tussen Kylian Mbappé en Lamine Yamal als president Enrique Cerezo hem die kans zou geven. Llorente antwoordde lachend: “Geen van beiden”.