Marc Pubill: van onbekendheid naar wereldtitel en de derby-uitdaging tegen Madrid

De jonge centrale verdediger van Atlético, omgevormd door Simeone, blijft kalm tegenover Mbappé, Vinicius en de druk van een cruciaal duel in het Metropolitano.

Marc Pubill komt naar het interview met een serene glimlach en in slippers, zich niet bewust van de nabijheid van de madrileense derby. Zijn jeugd verandert niets aan zijn gelaatsuitdrukking. De voetballer, die in amper een jaar tijd van geen minuut spelen met Atlético naar wereldkampioen worden met Spanje ging, belichaamt de rust van iemand die een duizelingwekkende opkomst heeft meegemaakt.

Een meteoorachtige opkomst onder de hoede van Simeone

Op 31 juli vorig jaar voorgesteld, bekende Pubill zich toen “de gelukkigste man ter wereld” te voelen. Een jaar later blijft dat geluk bestaan. De verdediger, omgevormd van vleugelverdediger tot centrale verdediger door Diego Simeone, benadrukt dat de Argentijnse coach en zijn vorige trainer Alessio de twee belangrijkste pijlers van zijn professionele carrière zijn.

Simeone is volgens Pubill extreem veeleisend en haalt het beste uit elke speler. “Het werkt”, vat de centrale verdediger samen, die de transformatie van zijn rol op het veld als natuurlijk beschouwt omdat hij zich altijd in staat voelde om op beide posities te presteren.

De teleurstellingen van vorig jaar en de huidige impuls

Het team was dicht bij de Copa del Rey-titel en bereikte de Champions League-halverwege. Beide uitschakelingen deden pijn, vooral die tegen Barça in Europa. Pubill verzekert dat de Copa een van de hardste klappen in zijn carrière was, maar hij blijft overtuigd: “We gaan dit jaar iets winnen”.

Luxe versterkingen en de obsessie voor de orenbeker

De komst van Julián Álvarez is in de kleedkamer met gejuich ontvangen. De Argentijn, omschreven als “een spectaculair speler”, maakt al deel uit van de groep en wordt verwacht zijn neus voor doelpunten mee te brengen, vooral in wedstrijden als de derby. Een andere opvallende aanwinst, de centrale verdediger Cristian Romero, heeft indruk gemaakt tijdens de trainingen en biedt een nieuwe referentie om van te leren.

De Champions League blijft de grote obsessie van de club. Pubill verzekert dat het team elke seizoen om de titel strijdt en dat de mogelijkheid om de finale in het Metropolitano te spelen extra motivatie geeft.

De derby tegen Madrid: drie punten en een statement

Over de wedstrijd tegen Real Madrid definieert Pubill die als een bijzondere wedstrijd, maar vooral als “drie punten extra”. Vorig jaar beleefde hij de 5-2 van buitenaf en nu droomt hij ervan protagonist te zijn. Noch Mbappé, Vinicius noch Bellingham maken hem bang: “Het zijn grote spelers en een groot team, maar wij ook”.

Ze zondag verslaan zou een statement zijn. We gaan ervoor vechten om dat te doen, dat zullen we zeker doen.

— Marc Pubill, Interview met Marca

De fundamentele rol van zijn vader en de wereldtitel

Op persoonlijk vlak is Pubill dankbaar voor de rol van zijn vader, voormalig sporter, die hem met beide benen op de grond houdt. “Wanneer iedereen zegt dat alles supergoed gaat, is hij degene die zegt dat het niet goed gaat”, legt hij uit. Die bescheidenheid is cruciaal geweest voor zijn snelle succes.

Van de meest recente zomer herinnert de centrale verdediger zich met emotie de wereldtitel: “Het is heel mooi dat heel Spanje zich verenigt, dat iedereen je liefheeft omdat je ze een extra ster hebt geschonken”. Nu, met de blik op de Champions League, stelt hij: “Niemand heeft meer zin om een Champions League te winnen dan wij”.

Tags bij dit artikel