De conclusie van HBO’s Lanterns afgelopen weekend liet fans nadenken over de focus op emotionele diepgang en personageconflicten in plaats van explosieve actie. Na de serie-finale bood Marc Guggenheim een zeldzame blik op een eerder project dat nooit werd uitgezonden.
Guggenheim plaatste eerder ongeziene artwork op zijn Substack die zeven Lanterns toont in een laatste confrontatie met groteske buitenaardse wezens. De afbeelding bevat Guy Gardner, die sterk lijkt op de versie van Kyle Rayner uit de jaren negentig, samen met Kilowog en een figuur die Sinestro lijkt te zijn. De voorgestelde serie zou zich hebben gericht op Gardner en een nieuw personage genaamd Bree Jarta.
Ontwerpconcepten voor Gardner en Bree Jarta vertonen opvallende gelijkenissen met acteur Finn Wittrock uit American Horror Story en muzikant Janelle Monáe, hoewel het slechts visuele referenties uit de preproductie zijn.
Emerald Knights zou tijdoverspannende verhalen hebben bevat, met Gardner in de jaren tachtig en de originele Green Lantern Alan Scott in de jaren veertig. De belangrijkste antagonisten zouden de Manhunters zijn geweest in plaats van Sinestro. In de voltooide Lanterns-serie kregen de Manhunters een meer verraderlijke, body-snatcher-achtige aanwezigheid.
De pitch, voornamelijk ontwikkeld door Guggenheim, werd in 2020 in opdracht van HBO gemaakt tijdens een periode van grote veranderingen bij Warner Bros. Het project viel rond 2022 uiteen toen het Snyderverse-tijdperk ten einde liep. James Gunn nam later de leiding over het DCU en lanceerde de Green Lantern-serie die uiteindelijk het publiek bereikte.
Lanterns kreeg een meer ingetogen toon en budget dan eerder verwacht, maar de centrale rivaliteit tussen Hal Jordan en John Stewart trok veel kijkers. Critici die grootschalige gevechten en meer trouw aan de strips wilden, kunnen die stijl op concurrerende platforms vinden.