Marc Cucurella beleeft zijn eerste WK met Spanje vol enthousiasme en droomt van epische momenten

De Catalaanse verdediger deelt familierituelen, zijn aanpassing aan de Amerikaanse hitte en zijn vertrouwen in de selectie van Luis de la Fuente

Marc Cucurella, verdediger van het Spaanse elftal, gaat zijn eerste wereldkampioenschap tegemoet met een mix van zenuwen, vreugde en vastberadenheid. De speler uit Alella arriveerde op het EK als onbekende en vertrok als een van de populairste gezichten van het team. Nu, op Amerikaanse bodem, bereidt hij zich voor op een unieke ervaring die slechts een handvol voetballers ter wereld meemaken.

Cucurella is dankbaar voor het verleden en kijkt vol optimisme naar de toekomst

In een ontspannen gesprek verzekert de Catalaan dat hij zijn jongere zelf zou bedanken voor al het geïnvesteerde werk. Die inspanning heeft volgens hem de moeite waard geweest, want nu krijgt hij de kans om een WK te spelen. Teamgenoten die de ervaring al hebben meegemaakt, hebben hem verteld dat er niets mee te vergelijken valt.

Familierituelen en aanpassing aan de Amerikaanse hitte

Cucurella heeft sleutelhangers van zijn kinderen en de pyjamashirt van zijn vrouw in zijn koffer, die hem tijdens het EK vergezelde en die hopelijk weer geluk brengt. Ook noemt hij de iPad om de tijd door te komen. Over het klimaat herinnert hij zich de intense hitte van het vorige WK voor clubs en waarschuwt hij zijn ploegmaats dat wat ze nu meemaken nog maar het begin is. De eerste twee wedstrijden in overdekte stadions zullen wat verlichting bieden.

Activiteiten in de ploeg en sfeer in de kleedkamer

Buiten de trainingen speelt het team Nintendo en heeft het golf geprobeerd. De sfeer is ontspannen en de vrije tijd sleept niet. In de kleedkamer klinkt van alles: van klassiekers tot TikTok-hits wanneer Lamine Yamal of Nico Williams de leiding nemen. Luis de la Fuente heeft soms oordopjes nodig om de muziek te verdragen, grapt hij.

Geen extra druk ondanks favorietenrol en vriendschap met Grimaldo

Hoewel Spanje na het Europese succes nu tot de favorieten behoort, voelt Cucurella geen extra druk. Hij benadrukt de collectieve enthousiasme en de kwaliteit van de groep. Over zijn ploegmaat en vriend Alejandro Grimaldo benadrukt hij dat de concurrentie om een plek met respect en wederzijdse steun wordt beleefd: het team staat voorop.

De menselijke kant van het voetbal en het project van Xabi Alonso

De speler betreurt dat soms wordt vergeten dat achter elke voetballer een mens schuilt met goede en slechte dagen. Hij vraagt om meer begrip voor sporters. Op persoonlijk vlak toont hij interesse in het project van Xabi Alonso na gesprekken met de trainer en spelers die met hem hebben gewerkt.

Ik kan het me niet eens voorstellen. Het zou episch zijn. Hopelijk gebeurt het en dan zien we wel wat er op dat moment uit me komt.

— Marc Cucurella, Interview met Marca

De familie van Cucurella is naar Miami afgereisd om dichterbij te zijn tijdens het toernooi. Hoewel de afstanden bezoek bemoeilijken, doet de bond alles wat mogelijk is om de spelers zich comfortabel te laten voelen. De Catalaan, die zich richt op het genieten van deze eerste WK-ervaring, doet geen voorspellingen en negeert het mediageweld rond zijn naam.