Atlético de Madrid heeft Marc Cucurella als belangrijkste doelwit voor de verdediging dit seizoen naar voren geschoven. Sportief directeur Mateu Alemany houdt de operatie in zijn planning zonder echte alternatieven, zich bewust van de complexiteit om de Spaanse international aan te trekken maar ook dat de transfer nog steeds haalbaar is.

Atlético wees Cucurella in 2021 af voor 18 miljoen euro

De naam van de linksback dook vier jaar geleden al op in gesprekken bij de rojiblancos, toen hij nog voor Getafe speelde. Met een vraagprijs van 18 miljoen euro vormde de speler een aantrekkelijke optie die uiteindelijk niet doorging. Cucurella koos voor Brighton en maakte daarvandaan de overstap naar Chelsea, waar hij zijn ontwikkeling in het topvoetbal heeft bestendigd.

De speler zelf herinnerde zich die eerste benadering onlangs: “Ik ben een goede speler en ze vinden mijn profiel leuk, maar ik denk dat deze clubs een klein beetje vertrouwen in mij of in wat ik kon misten”.

Cucurella werd zonder succes in bruikleen aangeboden aan het Metropolitano

Jaren later, met het rugnummer van Chelsea, stond de linksback opnieuw op de radar van Atlético. De Madrileense club kreeg een aanbod voor een huurperiode op een moment dat Cucurella nog niet het niveau haalde dat hij de laatste seizoenen laat zien. De deal werd toen afgeblazen, maar wint nu aan kracht door de noodzaak een linksback van topniveau aan te trekken.

Atlético zoekt al sinds 2019 een vervanger in de verdediging

De positie van linksback is een van de zwakste punten in de rojiblanca-selectie. Sinds het vertrek van Lucas Hernández en Filipe Luis aan het einde van het seizoen 2018-19 heeft geen enkele opvolger de flank met hetzelfde rendement gestabiliseerd. Namen als Hermoso, Reinildo, Lodi, Javi Galán, Azpilicueta of Ruggeri kwamen langs zonder zich definitief in de rol te nestelen.

Cucurella komt aan deze derde kans met de ruggensteun van zijn huidige loopbaan en het vertrouwen dat hij de stabiliteit kan bieden die Atlético in die zone vraagt.