Mapi León, centrale verdedigster van Barcelona, en Ingrid Syrstad Engen, middenveldster van Olympique de Lyon, vormen al vijf jaar een vast stel. Voor het eerst in hun carrière zullen ze als directe rivalen tegenover elkaar staan in de finale van de Women's Champions League die in Oslo wordt gespeeld.
De Noorse international verzekert dat beide speelsters blij zijn dat ze de grote finale hebben bereikt. Vanaf het begin van het seizoen wist ze dat de beslissende wedstrijd in Oslo zou worden gespeeld en dat maakt het voor haar nog specialer. Hoewel ze nooit aan deze samenloop dachten omdat elk zich volledig op haar eigen team richtte, is de situatie nu vanzelf ontstaan.
We zijn blij dat we allebei de finale hebben gehaald. Vanaf het begin van het seizoen wist ik dat het in Oslo was en dat was heel speciaal voor mij. We dachten er niet over na omdat je je volledig concentreert op de club waar je speelt en op het bereiken van de finale met je team, maar nu is deze situatie ontstaan.
Via hun social media deelden Mapi León en Ingrid Syrstad Engen een video waarin ze de dagen voorafgaand aan de wedstrijd analyseren en vertellen hoe ze het als stel benaderen. Mapi stelt dat in de strijd alles geoorloofd is en dat geen van beiden genade zal tonen. Beiden willen winnen en zullen elkaars zwakke plekken zoeken. De intensiteit neemt toe naarmate de wedstrijd dichterbij komt en ze worden zich steeds meer bewust dat ze op het veld totale vijanden worden.
In de strijd is alles geoorloofd. Geen van ons zal ook maar enige genade tonen. Het is een finale en we willen allebei winnen. Om te winnen moeten we elkaars zwakke plekken zoeken. Die worden gezocht en er wordt keihard gespeeld. Hoe dichter de finale komt, hoe meer zin we erin krijgen. Het voelt alsof je steeds meer beseft dat we tegenover elkaar staan en dat we totale vijanden worden.
De afgelopen week, terwijl elk zich met haar team voorbereidt, hebben ze een duidelijke regel ingesteld. Ze zullen het helemaal niet over voetbal hebben. Mapi bevestigt dat direct en Ingrid benadrukt het met klem. Ze zullen alleen over andere onderwerpen praten om elke invloed op hun voorbereiding te vermijden.
Sinds ze afgelopen zomer verschillende wegen kozen bij hun clubs, hebben ze elkaar gesteund in zowel club- als landentoernooien. Zaterdag verandert dat echter. Ze zijn tot het einde rivalen in de belangrijkste wedstrijd van het Europese seizoen.