Doelman Manuel Neuer maakte woensdag een einde aan zijn loopbaan bij het Duitse elftal na 16 jaar. De ervaren keeper deelde een emotioneel bericht op zijn social media, waarin hij zijn teleurstelling uitte over het vroege afscheid van het team op het WK na de nederlaag tegen Paraguay.
Op 40-jarige leeftijd en met 128 interlands had Neuer besloten om weer het shirt van de Mannschaft aan te trekken na zijn afscheid in 2024. Hij deed dat gedreven door de trots om zijn land te vertegenwoordigen en met de intentie om zijn ervaring door te geven aan de jongere spelers zowel op als buiten het veld.
In zijn Instagram-bericht beschreef de Bayern München-doelman de uitschakeling als extreem teleurstellend. Hij erkende dat het team onder de verwachtingen is gebleven en verder had moeten komen in het toernooi, een resultaat dat hem diep raakt.
De vroege uitschakeling op het WK is extreem teleurstellend. We zijn duidelijk onder de verwachtingen gebleven en hadden verder moeten komen in dit toernooi. Deze afloop doet enorm veel pijn.
Neuer, die tot eind juni 2027 onder contract staat bij Bayern München, benadrukte dat hij absoluut geen spijt heeft van zijn terugkeer naar het elftal ondanks het bittere einde. Hij sprak zijn dank uit aan de fans voor de steun die hij door de jaren heen en tijdens het toernooi heeft gekregen.
Wereldkampioen in 2014 is Neuer een sleutelfiguur geweest in het Duitse voetbal. Zijn beslissing om terug te keren was juist bedoeld om die ervaring uit vier WK’s door te geven aan de nieuwe generatie en bij te dragen aan de ontwikkeling van het voetbal in zijn land.