Mannen in noord-Spanje vertonen betere zaadkwaliteit dan die in het centrum volgens Europees onderzoek

Multicentrisch onderzoek gepresenteerd op de ESHRE wijst op omgevingsfactoren als oorzaak van de regionale verschillen.

Mannen die in het noorden van Spanje wonen, vertonen een betere zaadkwaliteit dan bewoners in andere delen van het land, met verschillen die vooral opvallen ten opzichte van het centrum. Dat blijkt uit onderzoek dat is gepresenteerd tijdens de 42e jaarvergadering van de Europese Vereniging voor Menselijke Reproductie en Embryologie (ESHRE) in Londen en is gepubliceerd in het tijdschrift Human Reproduction.

Opzet en reikwijdte van de studie

Het prospectieve, multicenteronderzoek analyseerde zaadmonsters van 386 mannen die zich tussen juni 2024 en december 2025 lieten onderzoeken op vruchtbaarheid in zeven centra voor geassisteerde voortplanting. De onderzoekers verzamelden gegevens over leefstijl, body mass index, medische voorgeschiedenis en blootstelling aan chemicaliën, naast de gebruikelijke zaadparameters.

Regionale verschillen in zaadparameters

De resultaten toonden significante verschillen tussen de vier grote geografische zones (noord, centrum, zuid en zuidoost) in zaadvolume, zaadcelconcentratie, beweeglijkheid, morfologie en totaal aantal beweeglijke zaadcellen. De beste waarden werden gemeten bij mannen uit het noorden: gemiddeld 94,35 miljoen beweeglijke zaadcellen, bijna het dubbele van de 50,11 miljoen in het centrum.

De noordelijke bewoners scoorden ook het hoogst in zaadcelconcentratie (80,96 miljoen per milliliter) en percentage beweeglijkheid (44,79 %). Verminderde beweeglijkheid kwam veel minder voor in het noorden (23,9 %) dan in het centrum (53,4 %) of het zuiden (55,4 %).

De rol van omgevingsfactoren

De leefgewoonten bleken sterk op elkaar te lijken in de verschillende zones. Na correctie voor lichaamsbeweging, roken, alcohol, drugs of koffie bleven alleen de regio van verblijf en de duur van seksuele onthouding onafhankelijk gerelateerd aan meerdere zaadparameters. De geografische locatie bleef geassocieerd met het aantal beweeglijke zaadcellen, verminderde beweeglijkheid en morfologische afwijkingen.

De consistentie van de beste resultaten in het noorden, ondanks vergelijkbare leefstijlen, wijst op de invloed van omgevingsfactoren.

— Rocío Núñez-Calonge, Hoofdauteur van de studie

Hoofdauteur Rocío Núñez-Calonge benadrukt dat de aanhoudende verschillen ondanks vergelijkbare leefstijlen duiden op de invloed van luchtverontreiniging, industriële vervuilers en blootstelling aan chemicaliën in de omgeving.

Oproep tot meer onderzoek en preventief beleid

De onderzoekers verwachten dat dit patroon ook in andere landen met grote milieuverschillen zichtbaar kan zijn. Ze pleiten voor grootschaliger studies om het effect van vervuiling op mannelijke reproductieve gezondheid te verduidelijken en pleiten voor strengere maatregelen om de blootstelling van de bevolking aan vervuilers, industriële chemicaliën en plastics te verminderen.

Tags bij dit artikel