De voormalige Portugese international Maniche heeft gereageerd op een volledig verzonnen quote die op sociale media circuleerde en waarin hij Cristiano Ronaldo hard zou bekritiseren te midden van de crisis van de aanvoerder met bondscoach Jorge Jesus. De oud-speler van Atlético de Madrid, 48 jaar oud, gebruikte zijn officiële Instagram-account om de informatie te ontkennen en te bestempelen als een bewuste vervalsing.
Op de afbeelding die Maniche deelde en duidelijk markeerde met het woord FALSO, stond een vermeende verklaring waarin hij zou hebben gezegd dat de Portugese selectie een speler had die niet wilde dat een ander als ster zou schitteren. De oud-international, die 52 wedstrijden voor Portugal speelde en tussen 2006 en 2009 voor de Madrileense club uitkwam, maakte zonder omwegen duidelijk dat die woorden nooit uit zijn mond kwamen.
Deze zin is niet van mij. Ik heb die nooit gezegd. Punt. Iemand besloot hem te verzinnen, mijn gezicht erbij te zetten en hem te verspreiden alsof het waar is.
In zijn bericht ging de voormalige Portugese middenvelder verder en veroordeelde hij het doel achter de verspreiding van deze onwaarheden. Hij stelde dat het geen mening of legitieme journalistiek betreft, maar een strategie om leugens te fabriceren die kliks, haat en verdeeldheid genereren, vooral in een delicaat moment voor de Portugese selectie.
Dit is geen mening of journalistiek. Het is leugens fabriceren om kliks, haat en verdeeldheid te genereren ten koste van de selectie, op een moment waarop die allesbehalve dit nodig heeft.
Maniche herinnerde eraan dat hij zijn mening altijd direct en onder zijn eigen naam uit in live-uitzendingen. Hij nodigde mensen die zijn echte standpunt willen horen uit om naar hem te luisteren en niet naar nepaccounts. Daarnaast richtte hij een duidelijke boodschap tot wie de afbeelding te goeder trouw deelde: controleer de originele bron voordat je deelt.
Een leugen verspreidt zich alleen omdat iemand hem doorgeeft, waarschuwde de oud-speler, en benadrukte daarmee het belang van individuele verantwoordelijkheid bij het delen van informatie op sociale media.