Manchester City blijft in leven in de strijd om de Premier League-titel na een duidelijke 3-0 overwinning op Crystal Palace in de uitgestelde wedstrijd. De doelpunten kwamen van Semenyo, Marmoush en Savinho in een wedstrijd waarin Pep Guardiola's team de controle had van begin tot eind. Met 77 punten blijven de citizens slechts twee punten achter Arsenal en gaan de laatste drie wedstrijden in met hernieuwd vertrouwen.

Guardiola verrast met een ongebruikelijke opstelling in aanloop naar de FA Cup-finale

Pep Guardiola koos vanaf het begin voor een ongebruikelijke formatie. Hij gebruikte drie centrale verdedigers, bracht Matheus Nunes terug in het middenveld en liet Erling Haaland op de bank. De grote verrassing was de terugkeer van Josko Gvardiol na vier maanden blessureleed door een scheenbeenbreuk. De Kroaat hernam zijn gebruikelijke positie op de linkerflank en toonde vanaf de eerste minuut dezelfde soliditeit als voor zijn blessure.

Crystal Palace stelt amper vragen en City neemt meteen de controle

Palace probeerde vroeg te verrassen met een doelpunt van Mateta dat werd afgekeurd wegens buitenspel van Brennan Johnson. Daarna ging het initiatief volledig naar Manchester City. Guardiola's team installeerde zijn spel in de helft van de tegenstander en creëerde constant gevaar via lange combinaties. Phil Foden gaf de eerste klap met een hakbal die Semenyo in staat stelde de score te openen.

Marmoush en Savinho beslissen voor en na rust

Acht minuten na de openingstreffer werd een lange voorzet van Gvardiol door Marmoush benut om voor rust de 2-0 op het bord te brengen. In de tweede helft bleef City vrij aanvallen met soms wel zeven spelers in de aanvallende zone. De derde treffer werd ingeleid door Cherki vanaf achterin en afgemaakt door Savinho met een schot in de korte hoek. Palace creëerde nauwelijks kansen en was overgeleverd aan het ritme van de thuisploeg.

City kijkt al vooruit naar de FA Cup-finale tegen Chelsea

Met deze overwinning dwingt Manchester City Arsenal om zijn twee resterende wedstrijden te winnen om de afstand te behouden. Guardiola richt zich nu op de FA Cup-finale tegen Chelsea, waar hij hoopt op een volledige selectie na de terugkeer van Gvardiol en de goede prestatie van Foden in dit duel.