Maleisië zet repatriëringen uit Myanmar door terwijl Anwar zich voorbereidt op belangrijke gesprekken

Premier Anwar Ibrahim meldt meer dan 10.000 terugkeerders dit jaar en plant verdere besprekingen met Myanmarese president Min Aung Hlaing

Maleisisch premier Anwar Ibrahim vertelde het parlement dat meer dan 10.000 Myanmarezen sinds het begin van het jaar zijn teruggestuurd naar hun thuisland. Hij voegde eraan toe dat hij tijdens een gepland gesprek deze week met Myanmarees president Min Aung Hlaing zal aandringen op extra terugkeer.

De Myanmarese leider, die na de staatsgreep van 2021 aan de macht kwam, bezoekt Maleisië specifiek om gesprekken over verdere repatriëringen te bevorderen. Ambtenaren schatten dat ongeveer 200.000 Myanmarezen momenteel in Maleisië verblijven.

Fasegewijze terugkeer trekt internationale aandacht

Vorige week rondde Maleisië de eerste fase van het plan af door 1.476 Myanmarezen terug te sturen. Het bredere initiatief richt zich in totaal op 5.000 mensen en wordt door de regering omschreven als een vrijwillig, gefaseerd proces in coördinatie met de Myanmarese autoriteiten. De inspanning heeft kritiek gekregen van de vluchtelingenorganisatie van de Verenigde Naties over de veiligheidssituatie in Myanmar.

Anwar Ibrahim benadrukte dat Maleisië duidelijke voorwaarden heeft gesteld. "De voorwaarden die we aan Myanmar hebben gesteld, zijn dat ze eerst hun burgers moeten terugnemen en dat ze een menswaardige behandeling van hun eigen mensen moeten garanderen," zei hij.

Overheid verdedigt programma tegen zorgen over mensenrechten

De premier merkte op dat mensenrechtenorganisaties die zorgen uiten over de terugkeer geen alternatieve oplossingen hebben voorgesteld voor het beheer van de vluchtelingenpopulatie. Hij bevestigde dat alle tot nu toe gerepatrieerde personen hun toestemming hadden gegeven.

De Myanmarese regering en haar ministers van Buitenlandse Zaken hebben onze minister van Buitenlandse Zaken geruststellingen gegeven, en president (Min Aung Hlaing) heeft mij ook geruststellingen gegeven. Dat is het beste wat we kunnen doen met betrekking tot hun repatriëring, anders is er geen oplossing.

— Anwar Ibrahim, premier van Maleisië, Toespraak in het parlement

Regionale diplomatie en veranderend vluchtelingenbeleid

Min Aung Hlaing heeft gewerkt aan het herstellen van banden met buurlanden en het verminderen van de isolatie van Myanmar na de staatsgreep tegen de gekozen regering van Aung San Suu Kyi. Anwar Ibrahim merkte op dat ook Thailand, Cambodja, Laos en Vietnam de Myanmarese president hebben uitgenodigd.

Maleisië heeft historisch veel Myanmarezen opgevangen, vooral etnische Rohingya die op de vlucht zijn voor vervolging. De publieke stemming tegenover de Rohingya is de afgelopen jaren negatiever geworden, mede aangewakkerd door vijandige claims die op sociale media circuleren.

Nationaal juridisch kader laat vluchtelingen kwetsbaar

Maleisië erkent vluchtelingen niet formeel onder zijn wetten. Daardoor missen ze het recht om te werken en lopen ze risico op detentie door immigratieautoriteiten. De regering bekijkt momenteel de rol van de VN-vluchtelingenorganisatie bij het beheer van vluchtelingenzaken in het land.

Anwar Ibrahim verklaarde dat Maleisië met de Verenigde Naties zal onderhandelen om het vluchtelingenbeheer in lijn te brengen met internationale standaarden, terwijl nationale instellingen de controle behouden. "De zaken van ons land moeten door onze eigen instellingen worden beheerd," zei hij tegen de parlementsleden. "Ze mogen niet worden bepaald door buitenlandse ambtenaren die beslissen wie in aanmerking komt en wie niet."

Tags bij dit artikel