Maleisië versnelt zijn inspanningen in halfgeleiderontwerp om meer waarde te halen uit de mondiale chipindustrie en mee te liften op de vraag naar kunstmatige intelligentie. De regering presenteerde zes chips die door binnenlandse bedrijven zijn ontwikkeld en samen jaarlijks ongeveer 300 miljoen ringgit, ofwel circa 74 miljoen dollar, aan omzet kunnen genereren.
De producten kwamen voort uit een halfgeleiderontwerpcentrum dat in 2024 in Selangor werd geopend. Volgens functionarissen zijn de chips bedoeld voor toepassingen in AI-systemen, voertuigen, satellieten en drones. Een voorbeeld is een processor van SkyeChip Bhd voor AI-camera’s, robots en industriële machines.
Decennialang fungeerde Maleisië vooral als locatie voor het verpakken en testen van chips van buitenlandse bedrijven. Die activiteiten staan lager in de waardeketen. De nieuwe focus op eigen ontwerp moet die positie veranderen en banen op hoger niveau plus grotere economische opbrengsten opleveren.
Minister van Economische Zaken Akmal Nasrullah Mohd Nasir benadrukte de samenwerking met Arm Holdings Plc. Die samenwerking levert lokale bedrijven geavanceerde ontwerp-tools en intellectueel eigendom. De directe prioriteit is om die toegang om te zetten in producten die op commerciële schaal kunnen worden gemaakt en verkocht.
Grote internationale fabrikanten hebben al verpakkingsfabrieken in Maleisië, waaronder Intel Corp, GlobalFoundries Inc en Infineon Technologies AG. Het land trekt ook interesse van Chinese chipmakers die stabiele toegang tot kapitaal en technologie zoeken.
Electronica gerelateerd aan kunstmatige intelligentie heeft de exportgerichte economie van Maleisië geholpen om bredere mondiale schokken op te vangen. Voorlopige overheidscijfers die op dezelfde dag als de chipaankondiging werden vrijgegeven, toonden een economische groei van 5,3 procent in het derde kwartaal vergeleken met een jaar eerder.