Maldini onthult hoe Guardiola bijna bondscoach van Italië werd en het conflict dat zijn project blokkeerde

De voormalige Milan-directeur beschrijft in Corriere della Sera het contact met de City-trainer en het geschil met Malagò dat tot zijn vertrek leidde.

Paolo Maldini heeft zijn stilzwijgen verbroken over zijn korte periode als technisch directeur van het Italiaanse elftal en heeft nieuwe details onthuld over een ambitieus plan dat een serieus contact met Pep Guardiola omvatte. In een interview met Corriere della Sera legt de voormalige Milan-verdediger uit hoe het project een grondige transformatie van het azzurri-voetbal beoogde en waarom het eindigde met zijn aftreden.

Guardiola bestudeerde selecties en opstellingen voordat hij afhaakte door vermoeidheid

Volgens Maldini gingen de gesprekken met de Manchester City-trainer veel verder dan een eerste kennismaking. Beide partijen analyseerden de selecties van de jeugd tot het eerste elftal en Guardiola stelde zelfs mogelijke opstellingen op. De Catalaanse coach toonde duidelijke interesse en koppelde het akkoord aan salarisvoorwaarden.

Guardiola zei tegen ons: geef me een euro minder dan de vorige bondscoach en ik ben bereid

— Paolo Maldini, Interview in Corriere della Sera

Het geld was echter niet doorslaggevend. Maldini stelt dat Guardiola het aanbod afwees vanwege uitputting na een zwaar decennium in de Premier League en een noodzakelijke rugoperatie.

Verschillen met Malagò dwingen Maldini tot aftreden

Maldini’s plan ging verder dan alleen de keuze van de bondscoach. Hij wilde een integrale herstructurering van het Italiaanse voetbal doorvoeren, maar meningsverschillen met de bondspresident Giovanni Malagò verhinderden de afgesproken onafhankelijkheid. Door het gebrek aan vertrouwen koos de oud-international ervoor om op te stappen.

We dienden ons aftreden in omdat de noodzakelijke vertrouwensbasis er niet meer was. Als het verdedigen van mijn functie en het nemen van mijn verantwoordelijkheid betekent dat ik onbuigzaam ben, dan ben ik onbuigzaam

— Paolo Maldini, Interview in Corriere della Sera

Pirlo was de voorkeurskandidaat na Guardiola’s ‘nee’

Met Guardiola van de lijst had Maldini er alle vertrouwen in dat Andrea Pirlo de bondscoach moest worden. Hij vond dat de voormalige middenvelder ondanks zijn beperkte trainerservaring aan de eisen voldeed en wees kritiek op zijn cv van de hand door te verwijzen naar de laatste wereldkampioenen.

Maldini ontkracht ook de commotie rond Pirlo’s band met een gokbedrijf, die hij afdoet als een voorwendsel om zijn kandidatuur te blokkeren. Volgens hem bestond er geen juridisch bezwaar en was Pirlo bereid die band met het Russische bedrijf te verbreken.

Uiteindelijk wees Malagò Pirlo af en liet ook andere namen die Maldini had voorgedragen, zoals Daniele De Rossi en Fabio Grosso, buiten beschouwing. De oud-Milan-speler benadrukt bovendien dat Thiago Motta nooit tot zijn voorstellen behoorde.

Tags bij dit artikel