Málaga keerde terug naar de top van het Spaanse voetbal met een nipte overwinning in Almería en een viering die tot diep in de ochtend van de volgende dag duurde. De 1-2 van 20 juni zal in het geheugen van de blauw-witte fans gegrift staan als het moment van de terugkeer naar de Primera División na jaren van strijd in de lagere divisies.
Direct na afloop van de wedstrijd gaf verdediger Chupete een duidelijke opdracht in de mixed zone: niemand mocht voor acht uur ’s ochtends naar huis. De Malaguista-club verspreidde het bericht via de sociale media en de selectie voerde het letterlijk uit. Het feest begon op het veld van Almería en ging verder op de straten van Málaga, waar duizenden supporters leuzen scandeerden tot zonsopgang.
De spelers stormden de persruimte van trainer Funes binnen met de kreten “Funes Buque” en “a Primera, oé”. Ze dansten op de microfoontafel terwijl de zichtbaar ontroerde coach vertelde dat hij “malaguistische engeltjes” in de lucht had gezien die het team steunden. Het promotiefeest was ook voor hen, verzekerde hij.
Van de Fuente de las Tres Gracias tot aan de Calle Larios scandeerden de Malaguista-fans “Rosaleda y Roca” als nieuw promotiehimne. Ook spotten ze met het refrein “¿dónde están los cohetes?”, een verwijzing naar de meer dan 200.000 euro aan vuurwerk die Almería had klaargezet voor een eventuele eigen promotie.
In de kleedkamer van Almería kreeg Carlos Dotor de beloofde kaalkop. Daarna begon de terugreis met beschadigde ruiten door stenen van enkele lokale fans. Desondanks benadrukte Loren Juarros dat de promotie alle twijfels over de toekomst van diverse spelers wegneemt en een project van discreet werk bevestigt.
Eenmaal in Málaga gingen de spelers meteen door naar een discotheek waar duizenden fans hen opwachtten. De club besloot de bus niet naar La Rosaleda te laten rijden om veiligheidsredenen vanwege de kapotte ruiten. Een snelle maaltijd ging vooraf aan het feest dat tot diep in de nacht duurde. De club kondigde een grote optocht aan voor 22 juni die La Rosaleda, het stadhuis, de wijk La Trinidad en een stop bij de Virgen de la Victoria omvat.