Het 0-0 in La Rosaleda houdt alle opties open voor de return van de play-offfinale om promotie. Het resultaat is licht in het voordeel van Almería, dat twee seizoenen na de degradatie nog steeds hoopt terug te keren naar de Primera División.
De rojiblancos promoveren dankzij hun betere eindklassering in de reguliere competitie als de eindstand na eventuele verlenging gelijk blijft. Bovendien hebben de spelers van trainer Rubi het thuisvoordeel in de return.
Almería was het team in de LaLiga Hypermotion dat de meeste punten in eigen stadion behaalde en won tien van de elf laatste thuiswedstrijden, cijfers die de hoop op een beslissing in eigen huis versterken.
Juanfran Funes nam drie wijzigingen door in de basis van Málaga ten opzichte van de halve finale tegen Las Palmas. Rafa Rodríguez, Aarón Ochoa en Adrián Niño kwamen in de plaats van Chupete, Joaquín en Izan Merino. Almería miste alleen André Horta en zette Arnau Puigmal in de plaats van Leo Baptistao.
De wedstrijd begon op hoog tempo. Alfonso Herrero stopte al na veertig seconden een schot van Embarba. Almería drukte bij de uitbal en Málaga probeerde het spel te versnellen. Rafita kreeg de eerste gele kaart na een tackle op Arnau Puigmal.
Kansen volgden aan beide kanten. Dotor en Adrián Niño creëerden gevaar voor Málaga, terwijl Lopy en Dzodic antwoordden vanuit het middenveld. De eerste helft eindigde zonder doelpunten na een constant wisselen van balbezit.
Joaquín kwam in de rust het veld in bij Málaga en zorgde direct voor de eerste gevaarlijke momenten. Rubi reageerde met Nico Melamed en Embarba op de vleugels. Later bracht Funes Izan Merino, Chupete en Leo Baptistao.
Andrés Fernández maakte een sterke redding op een schot van Joaquín en Larrubia schoot hoog over vanaf buiten het strafschopgebied. Het tempo zakte in de slotminuten en de wedstrijd eindigde zonder doelpunten.
Het 0-0 laat de tiebreak volledig open. Zaterdag om 21.00 uur ontvangt Almería Málaga in eigen stadion met de hoop op promotie voor eigen publiek.