Makers van The Westies onthullen hoe morele grijze gebieden de MGM+ Ierse bendeserie aandrijven

Chris Brancato en Michael Panes bespreken het titellied van Dropkick Murphys, complexe karaktermotivaties en plannen voor toekomstige seizoenen na de seizoensfinale

De misdaadserie The Westies van MGM+ dompelt kijkers onder in de meedogenloze wereld van de Ierse georganiseerde misdaad in New York begin jaren tachtig. Centraal staat de ambitieuze nieuwkomer Jimmy Roarke en zijn berekende poging om de macht over te nemen van de oude baas Eamon Sweeney.

Makers Chris Brancato en Michael Panes spraken onlangs met Collider over de eigen toon van de serie, de muzikale keuzes en het bewuste besluit om traditionele helden en schurken te vermijden.

Dropkick Murphys-nummer zet de toon voor de titelsequentie van The Westies

De serie opent met energieke schetsen bij het Dropkick Murphys-nummer “Dropped on My Head”. Brancato legde uit dat het team meerdere opties testte tijdens het maken van de visuals. Toen het Murphys-nummer binnenkwam, voelde het meteen goed. Panes was het daarmee eens en merkte op dat het nummer precies de energie leverde die de sequentie nodig had.

The Westies toont criminelen als herkenbare underdogs

Brancato en Panes benadrukten dat de serie bewust morele grenzen vervaagt. Elk hoofdpersonage staat voor moeilijke keuzes met blijvende gevolgen. Panes benadrukte dat de schrijvers elk personage zowel gebreken als sterke kanten meegeven, zodat het publiek nooit een simpele held of schurk krijgt voorgeschoteld.

Brancato voegde toe dat de schrijvers bepaalde criminelen als sympathieke underdogs neerzetten door herkenbare worstelingen te benadrukken, zoals de vader-zoonspanning tussen Sweeney en Roarke. Deze menselijke elementen helpen kijkers zich te verbinden, ook als de personages ver buiten de wet opereren.

Achtergrond verdiept de motieven van agent Keenan

Een belangrijke late onthulling laat zien dat agent Glenn Keenan een kind verloor door een doodgeboorte en zag hoe zijn vrouw overleed aan een overdosis drugs. De makers merken op dat het moment van deze onthulling bewust gekozen was. Ze wilden dat kijkers eerst in het personage investeerden en daarna zelf bepalen of het trauma zijn latere daden rechtvaardigt.

Het is wat het personage beweert dat hem motiveert, maar we hoeven hem niet per se te geloven.

— Michael Panes, Collider-interview

Bridgets intense confrontatie in de finale ontstond in de montage

In de seizoensfinale confronteert Bridget uiteindelijk kolonel Markham. De scène werd in meerdere versies geschreven en gefilmd voordat de editors kozen voor de definitieve versie. Brancato zei dat het team uiteindelijk besloot de moord zelf niet te tonen en het lichaam later door handlangers te laten ontdekken, waardoor de impact groter werd.

Panes prees de toewijding van Sarah Bolger aan de veeleisende rol en merkte op dat de schrijvers een volledig uitgewerkt vrouwelijk personage wilden creëren met eigen agency, politieke overtuigingen en een gecompliceerd verleden, in plaats van een bijfiguur.

Eamon Sweeney geeft de macht niet zomaar op

Het seizoen eindigt met een gespannen confrontatie in een pakhuis tussen Roarke en Sweeney die de seriepremière weerspiegelt. Brancato zei dat de scène bedoeld was om te laten zien dat Roarke een ander pad kiest dan zijn voorganger zou hebben gedaan. Beide makers bevestigden dat Sweeney een geduchte tegenstander blijft voor Roarke in een eventueel volgend seizoen.

Extra verhaallijnen over de IRA in New York, de opkomst van John Gotti binnen de Gambino-familie en verdere verrassingen voor agent Keenan liggen al klaar. Brancato uitte het vertrouwen dat de serie drie tot vijf seizoenen kan duren.

The Westies is momenteel te streamen op MGM+.

Tags bij dit artikel