Apple TV+'s Star City heeft een gespannen wereld van surveillance en spionage opgebouwd op de basis van zijn moederreeks For All Mankind. De grootste verrassing van het seizoen draait om de geheime Venus-missie onder leiding van de Chief Designer, gespeeld door Rhys Ifans.
Co-creators Ben Nedivi en Matt Wolpert hadden de overleving van de Venera 7-bemanning vanaf het begin gepland. Na een op afstand uitgevoerde drukverlaging in opdracht van kolonel Lyudmilla Raskova, gespeeld door Anna Maxwell Martin, verschijnt het schip zes maanden later opnieuw met een signaal dat bevestigt dat Valya Mironov (Adam Nagaitis), Sasha Polivanov (Solly McLeod) en Lakshmi Chadha (Priya Kansara) de beproeving hebben doorstaan.
Wolpert legde uit dat adviseurs hebben geholpen de wetenschappelijke logica vorm te geven. Doordat de drukverlaging het zuurstofniveau in het vaartuig verlaagde, werd het vuur samen met de lucht weggezogen. De eerste uitbarsting schroeide de bemanning, maar vernietigde hen niet. De makers begonnen met het dramatische moment van een verloren missie en werkten terug om de technologie het verhaal te laten ondersteunen.
Alleen Sasha en Lakshmi keren terug. Valya offert zichzelf op om de bathysfeer te laten landen zodat de anderen kunnen ontsnappen. Nedivi vergeleek het moment met de beroemde duct-tape-scène op de maan in For All Mankind. Venus biedt geen kans op langdurige overleving, maar de schrijvers wilden dat één personage het oppervlak zou aanraken. Valya wordt de eerste mens die op de planeet landt, al is het maar voor enkele seconden.
Je ziet de triomf op zijn gezicht wanneer hij voor het eerst naar buiten kijkt en dat ziet, en hij lacht gewoon, en je voelt dit gevoel van prestatie bij hem.
Het seizoen verdiept ook de relatie tussen Sasha en Anastasia, gespeeld door Alice Englert. Sasha weigert Finland binnen te gaan en laat zich in plaats daarvan gevangennemen, waarbij hij het idee verwerpt dat Anastasia zich voor hem opoffert. Wolpert merkte op dat het personage evolueert van eigenbelang naar echte kwetsbaarheid. Een woordeloze ochtendscène in aflevering 5 vangt hun groeiende nabijheid.
In de truck na de manipulatie door de KGB huilt Sergei in de armen van de Chief Designer. Nedivi beschreef de scène als hartverscheurend. Het laatste moment van Rhys Ifans op de set ontroerde de hele crew. De Chief Designer biedt stille troost, verwijst naar zijn eigen verleden in de goelag en herinnert Sergei eraan dat hun gedeelde prestatie echt blijft, ook al blijft die verborgen.
Nedivi en Wolpert zeiden dat ze zich richten op personagemomenten en subtiele hercontextualisaties in plaats van directe plotvervolgingen. Een gat van twee jaar in For All Mankind geeft Star City ruimte om onzichtbare Sovjet-activiteiten te verkennen. Ze blijven voorzichtig met het forceren van connecties, maar genieten van de kans om te laten zien hoe personages zoals Sergei gevormd worden voordat de gebeurtenissen in de originele serie plaatsvinden.