Maker van Subway Takes Kareem Rahma mikt op Emmy-glorie voor virale debatserie

Kareem Rahma heeft een volgerspubliek opgebouwd door felle discussies te ontketenen met onbekenden in de metro van New York. Nu wil de bedenker en presentator van de populaire serie Subway Takes dat de Television Academy ook aandacht heeft voor zijn werk.

Van kinderlijke ruzies naar metrodebatten

Rahma herinnert zich dat hij al jong van verhitte discussies hield en die nog steeds leuk vindt. Dat instinct vormt de basis van zijn programma, waarin gewone reizigers en soms bekende gezichten tijdens de rit openhartig hun mening geven.

De serie begon in juli 2023 en groeide snel uit tot een succes. Afleveringen duren meestal ongeveer vijftien minuten en bevatten ongefilterde meningen over onderwerpen variërend van sociale kwesties tot cosmetische ingrepen. Gasten waren onder meer comedian Bill Burr, die miljardairs in plaats van immigranten de schuld gaf van loonstagnatie, en acteur Riz Ahmed, die bepleitte dat hij de volgende James Bond zou moeten spelen.

Authentieke productie blijft trouw aan de oorsprong

Rahma kiest elke gast persoonlijk op basis van of hij de persoon wil ontmoeten, niet op basis van volgersaantallen of aankomende projecten. Recente opnames waren met Saturday Night Live-castlid Colin Jost en Hacks-ster Hannah Einbinder. De productie houdt vast aan de oorspronkelijke sobere aanpak met een klein team en dezelfde camera-apparatuur die Rahma destijds op afbetaling kocht.

De opnames vinden plaats in echte guerrilla-stijl in gewone metro’s. Het team wacht op een zitplaats, navigeert door volle wagons en vermijdt waar nodig overlast voor medepassagiers. Er worden geen speciale faciliteiten of vergunningen gebruikt.

Emmy-inzending markeert ambitie in de sector

Rahma heeft Subway Takes ingezonden in de categorie outstanding short form comedy, drama or variety series en in de categorie outstanding performer in a short form comedy or drama series. Hij heeft dit jaar geen Webby-inzendingen gedaan, omdat hij het programma ziet als volwaardige entertainment en niet als digitale content.

Rahma, geboren in Caïro en opgegroeid bij Minneapolis, zegt zich het meest thuis te voelen in New York. Zijn achtergrond heeft hem geleerd om situaties eerst rustig te observeren voordat hij zich in het middelpunt begeeft. Die vaardigheid komt direct tot uiting in zijn presentatie.

Awardshows blijven in ontwikkeling

Rahma ziet zijn inzending als onderdeel van een bredere verandering in hoe awardshows nieuwe formats beoordelen. Erkenning van de Emmy’s zou het werk valideren en aangeven dat er ruimte is voor nieuwe stemmen in de televisie.