Magic: The Gathering blijft grenzen verleggen met experimentele releases, en het nieuwste Secret Lair-project valt op door zijn onconventionele aanpak. In samenwerking met het Brooklynse kunstcollectief MSCHF heeft het spel The Zeta Set geproduceerd, de eerste Secret Lair-collectie die in boosterpack-formaat verschijnt.
Elke kaart in de set geeft een ouder Magic: The Gathering-ontwerp een volledig nieuwe vormgeving. De visuals zijn rechtstreeks gebaseerd op de look van de allereerste handgemaakte playtest-kaarten die voor de oorspronkelijke lancering van het spel werden gemaakt. Dit resulteert in stukken die elementen van blauwdrukken, balpen-schetsen, fotokopieën en fanzine-layouts combineren.
De stijl onderscheidt deze herdrukken van alles wat eerder in Magic: The Gathering of andere verzamelkaarten is verschenen. Vroege previews van bronnen als Polygon en kaartenbank Scryfall tonen een selectie die deze rauwe, handgemaakte kwaliteit vastlegt.
Eén kaart steekt er bovenuit door zijn inventieve presentatie. De nieuwe versie van de fanfavoriet Eternity Vessel verschijnt als een zwart-witfoto van de kaart zelf, verzegeld in een gegradeerde plastic slab. MSCHF staat als graderingsinstantie op de slab vermeld.
De slab krijgt een grade van 6, een bewuste keuze die de conditie van de kaart als minder dan perfect benadrukt. Professionele graderingsdiensten zoals PSA beoordelen kaarten op gebreken voordat ze ze inpakken, waarbij een 10 staat voor een foutloze conditie en een hogere waarde. Een 6 duidt doorgaans op zichtbare slijtage die de marktwaarde verlaagt ten opzichte van een ongegradeerde kopie.
Waarnemers op Reddit merkten al snel de recursieve humor op: een Eternity Vessel afgebeeld in zijn eigen gegradeerde Eternity Vessel.
De set heeft de winkels nog niet bereikt. Gezien de aanhoudende uitdagingen met productbeschikbaarheid bij recente Magic: The Gathering-releases kan het moeilijk blijken om exemplaren te bemachtigen zodra de verkoop begint. Op de officiële site bestaat de optie om een melding te ontvangen wanneer de packs beschikbaar komen.