De Deense acteur Mads Mikkelsen keert terug naar vertrouwd terrein met scenarioschrijver-regisseur Anders Thomas Jensen in de donkere komedie The Last Viking. De film markeert hun zesde samenwerking en koppelt Mikkelsen opnieuw aan Nikolaj Lie Kaas als twee broers die worstelen met verbroken familiebanden, begraven geld en de obsessie van een man om John Lennon te worden.

Mikkelsen prijst Jensens unieke benadering van grote thema’s

Mikkelsen beschrijft de stijl van de regisseur als volstrekt uniek. Jensen verkent diepzinnige onderwerpen als leven en dood of goed en kwaad, maar weigert die op een rechttoe-rechtaan manier te presenteren. In plaats daarvan wikkelt hij die ideeën in lagen van chaos en excentrieke personages, waardoor een poëtische kern ontstaat die duidelijk van hem is.

Manfred blijft geworteld in kinderfantasieën na trauma

Mikkelsen portretteert Manfred als een man wiens geest nog steeds vastzit aan kinderdromen. In flashbacks blijkt dat hij altijd anders was dan anderen, en hoewel zijn broer Anker soortgelijke ontberingen doorstond, sloegen de twee tegengestelde wegen in. De acteur vermeed het toewijzen van een klinische diagnose. In plaats daarvan behandelde hij het personage als iemand die simpelweg een Viking of John Lennon wil zijn, omdat die identiteiten troost bieden en een kans om zijn broer dichtbij te houden.

Mikkelsen voegt eigen accenten toe aan Manfreds uiterlijk en gedrag

De acteur stelde de verouderde bril en de permanent van het personage voor om te benadrukken hoe Manfred fysiek en mentaal vastzit in eerdere decennia. Hij omarmde ook de overdreven dramatische gebaren, zoals uit auto’s of ramen springen in de stijl van Buster Keaton. Die momenten begonnen als eenmalige ideeën maar werden al snel een running gag die de wanhopige roep om aandacht van het personage benadrukte.

Kostuums verdiepen de band met de rol

Mikkelsen vond het Sgt. Pepper-outfit en het Vikingkostuum waardevolle hulpmiddelen zodra het filmen begon. De kostuums arriveerden later in het proces, maar hielpen hem meer om te geven om Manfred. Jensens team, vaak afkomstig uit het theater, bouwt complete werelden waarin kleding de toon van het verhaal ondersteunt.

Mikkelsen voelt zich gezegend met Martin Scorsese

De acteur is momenteel bezig met de opnames van What Happens at Night onder regie van Martin Scorsese naast Leonardo DiCaprio en Jennifer Lawrence. Hij noemt de kans een voorrecht en merkt op dat Scorseses nuchtere aard de set comfortabel maakt ondanks de legendarische status van de regisseur.

Rihanna-video leverde extra lof op van Mikkelsens zoon

Mikkelsen speelde de accountant bekend als The Bitch in Rihanna’s videoclip uit 2015 voor Bitch Better Have My Money. Hij herinnert zich de chaotische shoot met plezier en zegt dat zijn zoon, een grote Rihanna-fan, veel meer onder de indruk was van dat optreden dan van zijn rol als Bond-schurk.

Mikkelsen verdedigt liefde voor zowel The Beatles als ABBA

De film raakt een debat over muzieksmaken. Mikkelsen ziet geen conflict in het waarderen van zowel The Beatles als ABBA. Hij groeide op omringd door ABBA’s muziek uit het naburige Zweden en waardeert The Beatles voor andere momenten. Twee verschillende smaken kunnen naast elkaar bestaan zonder mensen te verdelen, betoogt hij.

The Last Viking draait momenteel in de bioscopen.