Elke dag voegt nieuwe details toe aan de al voltooide baan van het toekomstige circuit Madring, locatie van de Grand Prix van Spanje van 2026 tot 2035. De eerste officiële race is gepland tussen 11 en 13 september dit jaar. Na de inaugurale ronde die Carlos Sainz een week geleden voltooide met een Ford Mustang GT, hebben de werkzaamheden een zichtbare sprong gemaakt met het aanbrengen van de laatste asfaltlaag waarover de eenzitters binnen minder dan vier maanden zullen rijden.

De Monumental toont haar hoogteverschil van 28 meter

Aan boord van een personenauto en met steun van het communicatieteam van Madring werd toegang verkregen tot het gebied dat volop wordt geasfalteerd. De arbeiders hadden zojuist de laatste bitumenlaag uitgespreid en verdicht in de Monumental-sectie. Het 500 meter lange stuk kent een hoogteverschil van 28 meter tussen de binnen- en buitenkant, met een helling van 24 graden die acht graden steiler is dan de scherpst gebankte bocht van Zandvoort.

De bakken voor de kerbs, die rood en geel geschilderd zullen worden als de Spaanse vlag, zijn al afgewerkt naast de afvoerroosters die voorafgaan aan de gebruikelijke getrapte randen. Nergens op het circuit komt een putdeksel te liggen: de exemplaren die zich bevonden in de Avenida del Partenón en Ribera del Sena zijn buiten het traject verplaatst.

Tribunes en hospitalitygebouw bepalen de iconische zone

In de Monumental zijn de geplande locaties voor de tribunes zowel aan de buiten- als binnenkant al zichtbaar. Boven de binnentribune en de metershoge muur verrijst een hospitalitygebouw voor teams en VIP’s, op het meest karakteristieke punt van het circuit.

Een snel circuit dat traditionele streetcircuits overtreft

Vergelijkingen met streetcircuits of semi-stadscircuits als Singapore, Bakoe, Miami of Las Vegas zijn niet aan de orde. Na de eerste tunnel, op de klim naar de Cárcabas in bocht 7, opent zich een sector met open en zeer snelle bochten. Hoewel er geen lange rechte stukken zijn behalve tussen bocht 3 en 4, voelt het circuit nergens traag aan.

Anders dan in Suzuka, Spa, Silverstone of Monza zijn er hier geen zones waar de batterijen volledig leeglopen, waardoor het verlies aan sensatie dat coureurs en toeschouwers met de 2026-motoren ervaren, wordt voorkomen. Het ontwerp behoudt het beste van de klassieke circuits zonder de schadelijke superclipping die in de huidige Formule 1 is opgedoken. Er zijn twee duidelijk herkenbare, visueel spectaculaire inhaalpunten. De enige stedelijke eigenschap is de metroverbinding die in slechts twintig minuten vanaf Gran Vía of Puerta del Sol bereikt kan worden.

Het pitgebouw wordt op 31 mei aan de FIA overgedragen

Na meer dan de helft van het circuit te hebben doorkruist via het meest in het oog springende deel, langs de Monumental in bocht 12 en het snelste en vloeiendste sector in bochten 13, 14 en 15, bereikt men de laatste tunnel. In de eveneens snelle bocht 17 is een arbeider al bezig het verkeer te regelen terwijl de laatste asfaltlaag in de zone van de Ifema-paviljoens wordt aangebracht. De ruwbouw wordt binnen tien dagen, op 31 mei, aan de FIA overgedragen, precies zoals oorspronkelijk gepland.

Van daaruit leidt een dienstweg weer naar bochten 1 en 2. Vanuit dat perspectief springt het pitgebouw in het oog, modulair en in recordtempo opgetrokken en inmiddels voorzien van glas op meerdere verdiepingen. Daaronder zijn de garagedeuren te zien waar de auto’s vanaf de woensdag van de Grand Prix tot na de race op zondag zullen staan.

Dit gebouw, net als de rest van het circuit, blijft de komende tien jaar vast staan. Alleen de tribunes en de fanzone zijn demontabel. De kern is vrijwel gereed en in de komende drie maanden wordt het resterende werk afgerond. Madring is nu zowel per auto als te voet te bereizen.