Rapper Macklemore heeft plannen onthuld voor een “Free Palestine”-tour, met drie Europese data in oktober en de toezegging dat alle opbrengsten naar pro-Palestijnse organisaties gaan. De aankondiging komt slechts tien dagen nadat hij van de tour van Ed Sheeran is gehaald vanwege de commotie rond zijn uitspraken op het podium.
De eerste shows vinden plaats in Dublin op 26 oktober, Parijs op 29 oktober en Londen op 30 oktober. Onbekende speciale gasten zullen naar verwachting meedoen. Macklemore liet weten dat er binnenkort meer Amerikaanse data volgen.
Het besluit volgt op de verwijdering van Macklemore van de Europese en Amerikaanse data van Ed Sheeran. Volgens berichten oefenden New England Patriots-eigenaar Robert Kraft en andere NFL-eigenaars druk uit op Sheeran om de rapper te laten vallen, anders zouden ze het recht verliezen om concerten te hosten. Sheeran heeft kritiek gekregen omdat hij aan het verzoek voldeed.
Tijdens een concert in Philadelphia vorige week vertelde Ed Sheeran fans dat hij zijn muziek en shows wil richten op eenheid in plaats van politieke commentaar. Hij noemde de aanslagen van 7 oktober in Israël afschuwelijk en erkende dat de situatie in Gaza catastrofaal, onrechtvaardig en buiten proportie is.
In een uitgebreid Instagram-bericht schetste Macklemore het moment als een collectief ontwaken rond de bevrijding van Palestina en verzet tegen censuur door miljardairs. Hij stelde dat het onmogelijk is om apolitiek te blijven tijdens een genocide en riep artiesten op hun platform te gebruiken voor solidariteit.
Als de afgelopen weken ons iets hebben geleerd, dan is het dat er de afgelopen drie jaar iets is verschoven. Er is een collectief ontwaken rond de bevrijding van Palestina, de macht van miljardairs die die roep proberen te censureren, en wat we nu van artiesten verwachten.
Macklemore voegde eraan toe dat de behandeling die hij kreeg verder gaat dan één enkele artiest. Hij waarschuwde dat wanneer rijke individuen bepalen welke stemmen op het podium mogen verschijnen, er bredere aandacht nodig is.
De rapper zei dat hij de afgelopen week contact heeft gezocht met artiesten die Palestijnse zaken hebben gesteund ondanks mogelijke repercussies. De eerdere controverse begon na zijn optreden in september in MetLife Stadium, waar hij pro-Palestijnse symbolen toonde. Zangeres Pink riep publiekelijk op tot zijn verwijdering en verwees naar een kostuumincident uit 2014 waarvoor Macklemore zich eerder had verontschuldigd.
Ondanks de krappe planning voor de nieuwe shows beschreef Macklemore de inspanning als een reactie op de huidige momentum en het werk dat nog nodig is.