Brazilië heeft een ongekende beslissing genomen door sportweddenschappen en online casino's te verbieden. President Lula da Silva tekende vrijdag een voorlopige maatregel die de zogeheten bets en hun reclame op het hele nationale grondgebied verbiedt.
De websites en apps moeten hun activiteiten stoppen op 6 oktober. Het Congres heeft nu maximaal 120 dagen om de maatregel definitief te bekrachtigen of af te wijzen.
De president rechtvaardigde het initiatief met de ernstige gevolgen die de weddenschappen hebben voor huishoudens met lage inkomens. Hij benadrukte dat de regering niet zal toestaan dat families geld dat bedoeld is voor basisbehoeften aan deze platforms besteden.
We gaan niet toestaan dat ze hun creditcard of de bets gebruiken om geld uit te geven aan melk voor hun kinderen, aan brood of aan eten
De Braziliaanse autoriteiten beschouwen de opkomst van deze activiteiten als een probleem voor de volksgezondheid en als oorzaak van toenemende schulden bij gezinnen.
De maatregel raakt direct de populairste sport in het land. De bookmakers dragen jaarlijks meer dan een miljard real bij aan sponsoring van de clubs in de hoogste divisie voor mannen. Verschillende clubs hadden al gewaarschuwd voor het ernstige economische tekort dat het verbod zou veroorzaken en sommigen spraken zelfs over het 'einde van het voetbal'.
Lula da Silva weerlegde die argumenten door te wijzen op de historische ontwikkeling van het Braziliaanse voetbal. Als supporter van Corinthians noemde hij zijn eigen bijdrage van 1.013 real aan een inzamelingsactie om schulden van de club af te lossen. 'Ze kunnen me niet vertellen dat de teams zonder de bets verdwijnen', stelde hij.
De president herinnerde ook aan de wereldtitels die Santos, Flamengo, Internacional, Grêmio, São Paulo en Corinthians behaalden in de periode vóór de opkomst van online weddenschappen.
De clubs die afhankelijk zijn van deze sponsoring staan nu voor een periode van instabiliteit. De regering heeft maatregelen aangekondigd om de herstructurering van gezins-schulden te vergemakkelijken en heeft mechanismen voorgesteld om het voetbal te ondersteunen bij het verlies aan inkomsten.