Australische regisseur Luke Sparke keert terug naar dinosauriërs met een splinternieuw project dat de jungle van Vietnam verruilt voor de stoffige paden van de Amerikaanse frontier. Na Primitive War van vorig jaar heeft Sparke samengewerkt met kunstenaar Shaun Keenan om Dinosaurs of the Wild West te creëren, een originele tv-serie die prehistorische wezens naast cowboys en kolonisten plaatst.
In plaats van traditionele deals met netwerken of streamers te zoeken, brengen Sparke en Keenan het project rechtstreeks naar supporters. Een Kickstarter-campagne is nu live met een doel van ongeveer 350.000 dollar om de eerste twee afleveringen te produceren. Het bescheiden bedrag weerspiegelt Sparke's staat van dienst in het leveren van grootschalige dinosaurusactie op krappe budgetten, zoals te zien was bij Primitive War, dat minder dan 10 miljoen dollar kostte maar toch indrukwekkende schaal bereikte.
De serie schetst een wereld waarin dinosauriërs en mensen al generaties lang samenleven, waarbij westernmythologie wordt vermengd met politieke intriges en frontierdrama. Sparke heeft al meerdere seizoenen en een breder universum uitgewerkt in een gedetailleerde pitchbijbel.
Sparke put openlijk uit Taylor Sheridans hitwestern Yellowstone en voegt elementen toe uit andere grote franchises. In een recent interview bij de lancering van de Kickstarter beschreef hij de toon als een mix van stijlen die ruimte biedt voor zowel intieme personageverhalen als grotere conflicten.
Net als 'Yellowstone' is het in zekere zin niet alleen een serie, ik heb ook al ver vooruit gedacht, maar dat moet je tegenwoordig doen. Door vooruit te denken zijn er ook meerdere spin-offs en het is geweldig om online reacties te zien als: 'Oh, ik zou dolgraag dinosauriërs in de middeleeuwen zien, dinosauriërs in de Romeinse tijd ook.' Nou, Shaun Keenan heeft ook dinosauriërs in de middeleeuwen getekend. Dus ik heb ideeën om af te splitsen naar andere gebieden en dit te behouden — als West succesvol wordt, hoe je dat kunt afsplitsen en ook andere verhalen kunt vertellen.
Hij vergeleek het project verder met een mix van Yellowstone, Game of Thrones en The Mandalorian, waarbij politieke schaakspelletjes, revolverheldenenergie en westernsfeer als belangrijkste ingrediënten worden genoemd.
De Kickstarter-pagina positioneert Dinosaurs of the Wild West als het begin van een origineel cinematisch universum. Sparke heeft het eerste seizoen plus extra seizoenen geschreven en personagebogen en wereldopbouwdetails geschetst. Bij een sterke respons omvat het plan verdere delen die dinosauriërs in andere historische tijdperken kunnen verkennen.
Tegelijkertijd werkt Sparke verder aan Primitive War 2. Hij heeft bevestigd dat de twee projecten parallel kunnen lopen zonder dat het ene het andere vervangt.
Door traditionele poortwachters te omzeilen, willen Sparke en Keenan snel handelen en de creatieve controle behouden. De campagne is nu live en geeft het publiek de kans om mee te helpen aan wat een langlopende, multiplatform-dinosaurusfranchise zou kunnen worden.