Luka Dončić heeft op zijn socialemediakanalen bevestigd dat hij als minderheidsaandeelhouder betrokken is bij een ambitieus project om een basketbalteam in Rome op te richten. De Lakers-speler uitte zijn enthousiasme over de terugkeer van de sport naar de Italiaanse hoofdstad, waar het team hoopt deel uit te maken van een nieuwe Europese competitie die de NBA in samenwerking met FIBA wil opzetten en die in oktober 2027 van start moet gaan.

Dončić vervult zijn droom van clubbezit in Europa

De Sloveense point guard legde uit dat hij sinds zijn komst naar de NBA altijd al eigenaar wilde worden van een Europese club, omdat hij daar zijn basketbalcarrière begon. “Het is werkelijk ongelooflijk dat deze droom eindelijk is uitgekomen”, aldus Dončić, die de kwaliteit van de groep partners prees waarmee hij werkt aan een solide project voor het Italiaanse en Europese basketbal.

Rome krijgt weer een topteam

Rome mist sinds het faillissement van Virtus Roma in 2020 een elitebasketbalclub. De nieuwe investeerders hebben de juridische procedures afgerond om de licentie van Vanoli Cremona over te nemen en hebben goedkeuring gekregen van de Italiaanse basketbalfederatie om volgend seizoen in de Serie A van de Lega uit te komen. Daarnaast wordt Sasha Djordjevic genoemd als mogelijke coach van het project.

Investeringsgroep met NBA- en Europese ervaring

Tot de partners behoren Donnie Nelson, voormalig general manager van de Mavericks en adviseur van het Sloveense nationale team; Rimantas Kaukenas, voormalig speler van Montepaschi Siena en Real Madrid; en Roberto Carmenati, oud-scout van de Dallas-franchise. Donnie Nelson benadrukte dat geen enkele beslissing wordt genomen zonder overleg met Dončić en liet weten dat de speler binnenkort Rome zal bezoeken, zij het niet om te spelen – iets wat mogelijk pas aan het einde van zijn carrière gebeurt.