Luka Doncic keert terug naar Madrid om The One-toernooi te promoten en beoordeelt de Lakers

De Sloveen deelt zijn gedachten over zijn terugkeer naar de stad, het seizoen van de Lakers en de groei van het Europese basketbal in een exclusief interview

Luka Doncic keerde terug naar Madrid in gezelschap van Jordan Brand om de eerste Spaanse editie van het The One-toernooi te steunen, een een-tegen-een competitie voor spelers onder de 18. De Sloveense point guard, die de Spaanse hoofdstad tot zijn favoriete steden rekent, combineerde zijn promotionele verplichtingen met een interview waarin hij terugblikte op zijn carrière, het veeleisende seizoen bij de Lakers en de kansen die de expansie van de NBA naar het oude continent biedt.

Doncic benadrukt de emotionele waarde van zijn terugkeer naar Madrid

Tijdens twee intensieve dagen genoot de Lakers-speler van de warmte van het Madrileense publiek. Hij oogde ontspannen en blij om terug te zijn op een plek die hij bezoekt wanneer zijn agenda dat toelaat. "Heel mooi. Ik vind het altijd fijn om hier terug te komen. Ik ben al vaak teruggekeerd, dus het is heel fijn om hier te zijn", zei hij.

Real Madrid en Lakers: vergelijkbare eisen en teleurstellende seizoenen

Over het seizoen van de club uit Madrid, dat de Euroliga-finale verloor en in de kwartfinales van de Liga Endesa strandde, was Doncic direct: "Ik vind dat het geen goed seizoen was. Bij Madrid wordt altijd verwacht dat ze alles winnen. Ze hebben veel pech gehad en ik hoop dat het volgend seizoen beter wordt." Dezelfde maatstaf hanteerde hij voor zijn eigen team in de NBA, waar de Lakers als vierde eindigden in het Oosten en in de tweede ronde van de play-offs werden uitgeschakeld. "Als je niet wint, is het altijd een slecht seizoen", concludeerde hij.

De zomer cruciaal voor het bouwen van een kampioensteam rond Doncic

De Sloveen acht deze transferperiode extra belangrijk. "Ik denk dat het heel belangrijk is. Elke zomer is belangrijk, en deze misschien nog iets meer. Een goed team hebben, goede mensen in het team." Om zijn prestaties te maximaliseren vraagt hij om shooters die profiteren van dubbele dekking en atletische centers die kunnen blokken.

Ik heb altijd shooters om me heen nodig, omdat ze me vaak dubbel dekken, dus ik denk dat ik shooters nodig heb. En een paar centers die goed kunnen springen en blokken kunnen zetten.

— Luka Doncic, Interview met MARCA en Gigantes del Basket

Austin Reaves, een betrouwbare backcourt-partner

Over Austin Reaves, zijn vaste teamgenoot in de startopstelling, had hij geen twijfels: "Ik zie hem heel goed. Hij is een topper en een fijne kerel. Dus ik denk dat hij goed van pas zal komen."

De ring belangrijker dan individuele prijzen

Gevraagd naar de MVP van het seizoen maakte de point guard duidelijk dat de media daarover beslissen en dat zijn prioriteit nog steeds de titel is: "Hoewel ik alle prijzen wil winnen, is de ring het belangrijkst."

NBA in Europa: overeenstemming nodig om conflicten te voorkomen

Over een mogelijke komst van de Amerikaanse competitie naar het continent benadrukte Doncic de noodzaak van consensus: "Het belangrijkste is dat iedereen het eens is. Anders ontstaan er veel problemen." Als NBA, FIBA en Euroliga tot overeenstemming komen, kan de impact op het Europese basketbal zeer positief zijn.

The One: een format dat hem bevalt en mogelijk naar de All-Star komt

Over het toernooi dat hij sponsort, toonde de Sloveen zich enthousiast. Hij volgde het vorig jaar vanuit de Verenigde Staten en benadrukte dat er bij de Lakers veel een-tegen-een wordt gespeeld tijdens de trainingen. "Als ze het invoeren, zou dat geweldig zijn." Hij bevestigde zijn aanwezigheid bij de volgende stops in Slovenië en Servië.