De Milwaukee Bucks hebben de deur opengezet voor het vertrek van Giannis Antetokounmpo nadat de informatie was gelekt door Shams Charania van ESPN. De Lakers, die overtuigend werden uitgeschakeld door de Oklahoma City Thunder in de halve finales van de Western Conference, verschijnen als een van de teams met de grootste interesse in de Griekse forward.

Doncic stelt grenzen aan de onderhandelingen

Luka Doncic heeft binnen de organisatie van de Lakers heel duidelijk gemaakt dat Austin Reaves geen deel kan uitmaken van enig ruilpakket voor Antetokounmpo. De Sloveense point guard waardeert de shooting guard zowel om zijn chemie op het veld als om zijn persoonlijke relatie en ziet hem als basis voor het bouwen van het toekomstige project.

Volgens Dan Woike en Sam Amick van The Athletic bevestigen verschillende bronnen in de NBA dat Doncic expliciet heeft meegedeeld dat hij Reaves niet in een ruil naar Milwaukee wil zien gaan. Zijn voorkeur gaat uit naar het behouden van de Amerikaanse speler en het eventueel toevoegen van een andere ster.

Reaves, het meest begeerde actief op de markt

Het grootste obstakel voor de Los Angeles Lakers is dat Austin Reaves een van hun beste jonge assets is. Milwaukee zoekt gevestigd talent en draft picks mocht het uiteindelijk besluiten Giannis te ruilen. De Lakers missen andere stukken van vergelijkbare waarde en hebben bovendien te maken met verschillende vertrekken in free agency, waaronder dat van LeBron James.

De houding van Doncic zet extra druk op de leiding van de Lakers, die zal moeten beslissen of ze hun huidige kern opofferen of andere wegen verkennen om het team te versterken voor het komende seizoen.