Luis de la Fuente, de stoïcijnse bondscoach die zich laat inspireren door Marcus Aurelius en Trajanus

De Spaanse coach staat bekend om zijn aangeboren kalmte en zijn vermogen om de sereniteit te bewaren onder de druk van een WK.

Luis de la Fuente heeft de sereniteit tot zijn belangrijkste kenmerk gemaakt als bondscoach van Spanje. De coach uit La Rioja vindt inspiratie bij twee Romeinse keizers die deel uitmaken van de zogeheten Vijf Goede Keizers, een idee dat populair werd gemaakt door Niccolò Machiavelli toen hij benadrukte hoe deze heersers zich beschermden met hun eigen deugd en de steun van hun onderdanen.

Romeinse intellectuele referenties op de Spaanse bank

Tot zijn voorbeelden behoren Marcus Aurelius, symbool van het late stoïcisme dat nadruk legt op emotionele beheersing, aanvaarding van het lot en dienst aan het algemeen belang. De andere inspiratiebron is Trajanus, een militair strateeg die zijn tegenstander nooit onderschatte en de eerste keizer werd die buiten Italië werd geboren, in Hispania Baetica, waar hij regeerde tussen 98 en 117.

Wie nauw met De la Fuente samenwerkt, benadrukt dat dezelfde kalmte zijn dagelijks werk kenmerkt. Paloma Antoranz, die perschef was van de selectie onder Luis Aragonés, Vicente del Bosque en Julen Lopetegui en de huidige bondscoach al vanaf de onder-21-periode begeleidt, stelt dat hij altijd de kalmte bewaart en in veel opzichten aan Del Bosque doet denken.

Kalmte na de eerste misstap op het WK

Een wereldkampioenschap verhoogt de druk en stelt de koelbloedigheid van de technische staf op de proef. Spanje begon met een wisselvallig resultaat tegen Kaapverdië, maar De la Fuente hield vast aan een serene boodschap: het geleverde werk was goed en er was geen reden om de kalmte te verliezen.

Psycholoog van de selectie benadrukt zijn aangeboren kracht

Javier López Vallejo, coördinator van de afdeling Psychologie van de Spaanse voetbalbond, kent die eigenschap goed. Hij stelt dat de kalmte van De la Fuente aangeboren is en hem in staat stelt om stressvolle situaties met grote rust te hanteren, wat leidt tot betere beslissingen en overslaat op de rest van het team.

Volgens de psycholoog leeft de bondscoach in het heden en vermijdt hij om problemen vooruit te projecteren. Deze houding helpt hem om tegenslagen te relativeren en met een frisse blik beslissingen te nemen, ook als de informatie onvolledig is en de tijd dringt.

Leiderschap zonder excuses of schuldigen

De la Fuente herhaalt regelmatig dat excuses niet bestaan. Bij belangrijke afwezigheden benadrukt hij steevast de kwaliteiten van de spelers die in het team komen. López Vallejo wijst erop dat de bondscoach oplossingen zoekt in plaats van problemen te herkauwen of schuldigen aan te wijzen, een houding die essentieel deel uitmaakt van zijn leiderschapsstijl.

Meticuleuze voorbereiding op de media-exposure

Het werk van de bondscoach omvat een intensief programma van persconferenties en interviews. Voor elke optreden analyseert een team bestaande uit de persafdeling, de psycholoog en de sportief directeur de mogelijke onderwerpen. De la Fuente bepaalt wat hij communiceert, maar altijd met die voorafgaande voorbereiding die hem in staat stelt om helder te communiceren en overbodige zaken te schrappen.

Luis is iemand die veel luistert. De kalmte helpt hem om onderscheid te maken tussen de informatie die hij moet doorgeven en wat hij beter kan weglaten. Daarom heeft hij zo vaak gelijk.

— Javier López Vallejo, psycholoog van de Spaanse selectie, Interview voor Marca

Tags bij dit artikel