Luis de la Fuente: Spanje haalt tegen Saoedi-Arabië zijn beste niveau terug

De Spaanse bondscoach bespreekt de nodige aanpassingen, de terugkeer van Lamine Yamal en de motivatie van de selectie in Atlanta

Luis de la Fuente sprak de media in Atlanta toe ter voorbereiding op de wedstrijd van zondag tegen Saoedi-Arabië. De Spaanse bondscoach straalde vertrouwen uit en wees elke vorm van ontmoediging van de hand, ondanks de kritiek na de eerste groepswedstrijd.

De la Fuente wijst pessimisme af en verdedigt de teamgeest

De bondscoach benadrukte dat het team zich niets aantrekt van de externe druk. "We leven in een bubbel. Ik krijg berichten binnen dat er in Spanje veel enthousiasme heerst en dit team verdient dat", verklaarde hij. Hij voegde eraan toe dat de spelers nog steeds vol verlangen zijn om het goede spel van eerdere toernooien weer te laten zien.

Mogelijke wijzigingen en de terugkeer van Lamine Yamal

De la Fuente legde uit dat de aanpassingen in de basisopstelling bedoeld zijn om andere profielen in te brengen en geen oordeel over individuele prestaties inhouden. Over Lamine Yamal bevestigde hij dat de speler in goede conditie verkeert en graag wil excelleren. "Hij voelt zich goed. Belangrijk is dat hij terug is en graag iets moois wil neerzetten", benadrukte hij.

Elftal wil balcirculatie verbeteren

De trainer wees erop dat tegenstanders zich vaak laten terugzakken en dat Spanje daarom meer snelheid in het balbezit moet brengen om ruimtes te creëren. "De vorige keer ontbrak het ons aan snelheid in de balcirculatie en dat willen we verbeteren", stelde hij. Hij prees ook de stabiliteit van het middenveld met Fabián, Pedri en Rodrigo.

De basis met Fabián, Pedri en Rodrigo kan volgens mij niet misgaan. Elk elftal zou drie spelers met deze kwaliteiten willen hebben.

— Luis de la Fuente, bondscoach van Spanje, Persconferentie voorafgaand aan het duel met Saoedi-Arabië

Geen gevoel van druk ondanks noodzaak om te winnen

De la Fuente relativeerde de nabijheid van het sportieve afgrond. Hij herhaalde dat de kritiek het team juist motiveert en dat de spelers met veel strijdlust het veld in stappen. "De spelers zijn erg geprikkeld, en dat gaat men zien", besloot hij.

Dani Olmo en opties in de defensie

De bondscoach prees Dani Olmo als een van de beste spelers om tussen de linies te opereren en legde uit dat de keuzes in de opstelling afhangen van de eisen van de wedstrijd. In de verdediging benadrukte hij het trainingswerk om verschillende oplossingen te bieden en noemde de ontwikkeling van spelers als Pau en Pubill.

Een verjaardag met de wens om te winnen

De la Fuente, die morgen 55 wordt, vroeg als belangrijkste cadeau om van de wedstrijd te genieten en te winnen. "Voor morgen wil ik een nieuw shirt. Nee, wat ik vraag is om van het leven te genieten", grapte hij, waarna hij toevoegde dat hij hoopt op een mooi duel en een overwinning voor Spanje.

Saoedi-Arabië, een groeiende tegenstander die de beste versie vereist

De trainer waarschuwde voor de vooruitgang van het Saoedische elftal dankzij de ontwikkeling van de eigen competitie. Hij herinnerde eraan dat het land vier jaar geleden al Argentinië verraste en riep op tot maximale concentratie. "We moeten op ons best zijn, anders krijgen we problemen", besloot hij.